איפה ישחק יוסי בניון בעונה הבאה? קפטן מכבי חיפה טרם נפגש עם ההנהלה בנוגע לחידוש חוזהו, שמסתיים בעוד שלושה מחזורים, וגם מחוץ לכרמל כבר לוטשים עיניים. בית"ר ירושלים כבר עוקבת אחרי עתידו של בניון, שאם יעבור יעשה זאת כשחקן חופשי.
בניון עדיין, כאמור, עדיין לא ישב לשולחןם המו"מ עם מכבי חיפה ולא ברור אם הוא ימשיך. בשל העובדה שחוזהו פג בסיום העונה, בניון יכול לנהל מו"מ עם כל קבוצה שיחפוץ, ובשלב זה גם הוא לא יודע עדיין אם הירוקים מעוניינים בשירותיו גם בעונה הבאה. חיפה גם לא החליטה עדיין מי יהיה המאמן בעונה הבאה, וגם לכך יש השפעה על עתידו של בניון. בכל מקרה, הקפטן הירוק כבר הצהיר ימשיך בכל מקרה לשחק כדורגל עונה נוספת.
סוכנו של הקשר, אבי נימני, הגיב לפרסום: "יוסי בניון כרגע מתמקד במטרות שנותרו למכבי חיפה עד סוף העונה. אחרי גמר הגביע נקבל החלטה לגביי עתידו המקצועי".
מכבי חיפה תצא בשבת (17:45) לדוחא לדו קרב ישיר על מקום באירופה בעונה הבאה מול בני סכנין. האחרונה מדורגת מעל הירוקים רק בזכות הפרש שערים טוב יותר, אך יודעת שההזדמנות היחידה שלה לשחק בליגה האירופית היא דרך הליגה, בעוד חיפה עדיין יכולה לזכות בגביע.
רוני לוי ייחסר את דקל קינן, שספג צהוב עשירי העונה בניצחון 0:1 על בית"ר ירושלים והוא מצטרף אל גליינור פלט, אלירן עטר, אוראל דגני וג'אבר עטאא הפצועים. מארק ואליינטה יחליף את קינן ויחזור להרכב לראשונה מאז ה-0:0 מול מכבי ת"א. יוסי בניון - שחגג היום באימון יום הולדת 36 - צפוי לפתוח, כמו גם לודוביק אוברניאק.
"זה משחק קשה, בני סכנין קבוצה טובה ואיכותית", אמר הבלם עאיד חבשי, "יש להם חלק התקפי טוב, אנחנו צריכים לבוא מרוכזים. אנחנו לא מופתעים מהיכולת שלהם, אבל גם אנחנו במומנטום חיובי ואנחנו באים כדי לנצח".
בעקבות הפציעה של ואליינטה, חבשי זוכה לקרדיט מלוי ובינתיים מגלה יכולת טובה: "אני צריך לקחת כל הזדמנות בשתי ידיים ולהוכיח למאמן שמגיע לי לשחק. אני שמח שצעירים משחקים בקבוצה הבוגרת. אני נהנה לשחק עם שחקנים ממחלקת הנוער".
בתוך כך, ההתאחדות הסכימה לבקשת החיפאים לקיים טקס הכתרה לקבוצת הנוער, שזכתה בשבת האחרונה באליפות, לפני המשחק מול הפועל ב"ש במחזור ה-35.