"במכבי ת"א הרגשתי שאני משחק במנצ'סטר יונייטד"
4 חודשים עברו מאז ניקולה מיטרוביץ' עזב לסין, אך הוא עדיין עוקב. בוס ("אם הייתי יודע שיגיע, לא הייתי עוזב"), ראיקוביץ' ("העימות באשמת מאמן סכנין"), זהבי ("יעברו שנים עד שיצמח בישראל שחקן כזה") ומשחק העונה ("אני בטוח מי תנצח"). ולאיפה לא יחזור?
במכבי תל אביב אולי לא יודעים את זה, אבל יש להם אוהד אחד שיושב בשנגחאי. יום של משחק זה דבר מיוחד מבחינתו, הוא סורק את כל אתרי האינטרנט כדי למצוא את שידור באיכות טובה, וכוסס ציפורניים במעקב אחרי המאבק של הצהובים אחרי האליפות הרביעית ברצף.
"אתה מישראל? מה שלומך ידידי? רק שתדע לפני שנתחיל שהיינו חייבים לנצח את סכנין, הגענו לשבעה מצבים שהיו חייבים להסתיים בשער. אל תדאג, האליפות בסוף תהיה שלנו", הוא מסביר. האוהד הזה הוא לא ישראלי, אלא סרבי. ארבעה חודשים עברו מאז ניקולה מיטרוביץ' עזב את קרית שלום, והוא עדיין מעודכן בכל מה שנוגע למתרחש באלופה, מהתיקו המאכזב מול מכבי חיפה ועד העימות בסכנין, הקשר שמשחק בסין יודע הכל.
רגע לפני משחק העונה, מיטרוביץ' סיפר בראיון מיוחד מסין על הרחקתו של פרדראג ראיקוביץ', הגדולה של ערן זהבי, השינוי של פיטר בוס וגם מסביר למה האלופה לדעתו היא הקבוצה הגדולה בישראל.
מנצ'סטר יונייטד גרסת ישראל
מאז עידן ג'ורדי קרויף, חדר ההלבשה של מכבי תל אביב הפך להיות משהו שרק אנשים בעלי סיווג ביטחוני גבוה יכולים להיחשף אליו. לא עוד הדלפות, וגם לא טענות על המאמן שמייבש על הספסל, אלא קבוצה שרב הנסתר בה על הגלוי, ומה שמדבר בה הוא יותר התוצאות.
"קל לחשוב שכולם מגיעים למכבי תל אביב בגלל הכסף, אבל זה מועדון שהוא משפחה. בלי ג'ורדי מכבי תל אביב לא הייתה אותו דבר. הוא שם אותה על הדרך הנכונה וצריך לכבד את זה, הכל הולך בכיוון אחד ואף אחד לא סוטה מהדרך שלו", מיטרוביץ' מספר, "דיברתי עם שחקנים במכבי חיפה ובהפועל תל אביב והתנאים שלהם לא קרובים לשל מכבי תל אביב, זו ליגה אחרת. הקבוצה מאורגנת וג'ורדי מספק לך את השקט כדי להצליח. הייתי שנתיים בישראל והרגשתי שאני משחק במנצ'סטר יונייטד ולא במכבי תל אביב".
העימות בסכנין
כמו כל אוהדי הכדורגל בישראל, גם מיטרוביץ' הזדעזע מאירועי המשחק בדוחא. הוא מספר שההתפרעות הזו, מזכירה לו את כניסתו של פואד לכר הדשא באותו דרבי מפורסם, אבל בטוח שלשחקנים הצהובים אין אשמה בנושא.
"כל הקבוצות מחכות שמכבי תל אביב תמעד ותפסיד כי זו הקבוצה הכי גדולה בישראל. העימות בסיום הוא באשמת מאמן בני סכנין. אבוקסיס עשה פרובוקציה וחגג בסיום כאילו הוא זכה בצ'מפיונס. אני מצפה ממאמן שיכבד את חבריו למקצוע וינהג באחריות, זה יכול היה לגרום להתפרצות של אוהדים למגרש ולאלימות חמורה".
בפתיחת העונה, מיטרוביץ' נטל על עצמו את תפקיד האח הגדול של פרדראג ראיקוביץ', בן ארצו הצעיר, שלא הכיר אדם בישראל. הם שיחקו יחד בפלייסטיישן, הסתובבו בעיר וכך הקשר הפך את ההתאקלמות של השוער לקלה יותר. מאז השניים שמרו על קשר, ומיטרוביץ' היה מהראשונים להתקשר לראיקוביץ' לאחר אירועי דוחא.
"הטעות היחידה שלו זה שהוא רץ להגן על החברים שלו. פרדראג היה חייב להיות יותר רגוע. זה הפך להיות סיפור גדול גם בסרביה. דיברתי איתו והוא עצוב מאוד מההרחקה. הוא לקח את זה קשה כי הוא מרגיש כאילו הוא הפקיר את הקבוצה שלו ברגעים הכי חשובים של העונה. הסברתי לו שאת הנעשה אי אפשר להשיב. אבל אני בטוח, הוא עוד יחזיר למכבי בענק. מדובר בשוער ששייך לרמות הגבוהות ביותר, הוא מאושר בישראל ומרגיש חלק מהמועדון, שתומך בו גם ברגעים האלה".
תופעה ששמה ערן זהבי
מיטרוביץ' היה חלק ממכבי תל אביב ברגע הפריצה של ערן זהבי, כשהקשר הפך מהליגיונר שכשל באיטליה, לכוכב הגדול ביותר בישראל. הסרבי בן ה-29, מעיד שמלך שערי ליגת העל, הוא דבר שלא נתקל בו מימיו: "אני אחדש אם אומר שערן הוא אחד שרוצה לנצח ורוצה להיות הכי טוב? הוא שחקן שלא פגשתי כמותו בקריירה שלי. זה לא רק היכולת, אלא ההתנהגות. אם הוא מבקיע שלושה שערים, הוא ינסה לכבוש את הרביעי. זה משהו שאי אפשר ללמד. יחלפו עוד הרבה שנים עד שיצמח בישראל שחקן ברמה שלו".
אקס מכבי תל אביב בטוח שזהבי יוכל להשתלב במועדונים גדולים באירופה, אך סבור שהוא מעדיף להישאר בקרית שלום: "מהתקופה שהייתי במועדון, אני יודע שהיו לו הצעות מגרמניה, איטליה ואנגליה. הוא תמיד סיפר לנו בחדר ההלבשה שאין לו רצון לעבור למועדון קטנים. האמת? הוא צודק. במועדון קטן הוא לא יכול להראות את היכולות שלו. לדעתי בכל קבוצת אמצע טבלה לפחות בספרד ואנגליה הוא יכול להיות שחקן מוביל".
האיש שהחיה מחדש את מכבי תל אביב
למרות שהכיר את סלבישה יוקאנוביץ' עוד מימיהם המשותפים בפרטיזן בלגרד, גם מיטרוביץ' הרגיש שמשהו לא עבד במכבי תל אביב תחתיו. חדר ההלבשה הפך להיות עצוב, וגם שהתוצאות היו טובות, השחקנים ספגו ביקורות קשות מצד המאמן. הקשר ערך רק שלושה אימונים תחת פיטר בוס, אבל גם זה הספיק לו בשביל להתרשם מההולנדי, שלדעתו שינה את העונה של מכבי תל אביב.
"בשלוש הפגישות שלי עם פיטר בוס ראיתי אנרגיה אחרת. הוא אדם שחושב על כדורגל התקפי, הוא תמיד בעד שליטה בכדור ויצירת הזדמנויות", הוא החמיא, "הגדולה שלו לדעתי זה העבודה על היסודות. מאז גיל נוער לא עבדו איתי על שליטה בכדור, מסירות וכדומה, וזה משהו שהוא נותן עליו דגש. זה לא סוד שהיינו עצובים תחת יוקאנוביץ', בוס העניק חיים חדשים ושינה את מכבי תל אביב. האמת, סיכמתי בשנגחאי עוד הרבה לפני שהוא הגיע, אבל אני חושב שאילו ידעתי שבוס יגיע, הייתי נשאר במכבי ולא עובר לסין".
השיגעון של הקהל הישראלי
הקשר הסרבי לחלוטין לא נחשב לזר הטוב ביותר שנחת בקרית שלום, הוא לא היה טכני בצורה יוצאת דופן, וגם מהירות לא הייתה מהתכונות החזקות שלו. בכל זאת, הוא הפך לאחד מהשחקנים האהובים על האוהדים הצהובים, שאף זכה לכבוד של מלכים ובמשחק הפרידה שלו עלה לשער 11 ועודד עם הקהל.
"לאנשים בישראל יש לב. כשאתה נותן להם הכל הם יודעים להעריך אותך גם כשפחות הולך. בשביל שחקן כדורגל זה הרבה יותר גדול ממשהו אחר. בשבילי אוהדי מכבי תל אביב הם הטובים בעולם". "האוהדים בסרביה הם משוגעים, אבל בישראל גם כשאתה מאבד כדור ולא משחק טוב, הם יודעים לתמוך בך", הוא מספר, "גם קבוצות גדולות שמגיעות לבלומפילד מפחדות כבר בחימום, ואנחנו הופכים להרבה יותר מחויבים".
משחק העונה
השנה בשונה מבשלוש השנים האחרונות, מכבי תל אביב מגיעה למשחק העונה בצורה אחרת. כבר ללא יתרון נקודות בפסגה, וגם לא כפייבוריטית שיכולה להרשות לעצמה לאבד נקודות, אלא אחת שמגיעה עם הגב אל הקיר. מיטרוביץ' בטוח שהמשחק כולו תלוי אך ורק באלופה.
"מכבי היא עדיין הקבוצה הטובה ביותר בישראל, אין לי שום ספק היא תנצח. בקבוצה יודעים מזה לחץ והשחקנים יודעים להתעלות ברגעים קשים, בקבוצה הזאת המנטליות היא להרוג כדי לנצח. זה נכון שבאר שבע הפכה להיות קבוצה חזקה יותר, אפילו לפני שנתיים הייתה לי אופציה לעבור לשם, אבל בחרתי להישאר במכבי כי אי אפשר להשוות בין הקבוצות. אומנם יש לבאר שבע מאמן טוב ושחקנים מצוינים שמגיע להם הרבה כבוד, אבל בסופו של דבר, הכל תלוי בשחקני מכבי תל אביב, שהוכיחו כבר יותר מפעם אחת שהם יודעים לנצח ברגעים מכריעים. אין לי ספק שהצהובים ינצחו".
חזרה לישראל? לא להפועל
מאז ינואר, מיטרוביץ' הוא שחקן שנגחאי שנקסין מהליגה השניה בסין. בשונה מישראל, שם הקהל מתחבר יותר להייטק מאשר לספורט, והרמה היא נמוכה בהרבה. הקשר לא מכחיש שהסיבה לעזיבתו היא כלכלית, אבל יותר משהוא מתגעגע לסרביה, הוא מעיד שהיה שמח לשוב לבית השני שלו, ישראל.
"לא קל לי כאן. אם מסתכלים כלכלית, אז ברור שכאן המשכורות שלי גבוהה בהרבה. אבל יחד עם זאת, הרמה כאן ירודה, השחקנים בסין הם חלשים מאוד והליגה פחות טובה מבישראל. אם לומר את האמת, אני לא כל כך מאושר. המשפחה שלי לא כאן ואני מרגיש בודד. בישראל הרגשתי כמו בבית, זה אותו מנטליות כמו בסרביה".
"חזרה לישראל? אי אפשר לדעת לאן החיים יובילו אותך. יש לי המון חברים כאן בהרבה קבוצות ואשמח להגיע. זה אומנם יהיה קשה לשחק נגד מכבי תל אביב, אבל אני מקצוען. לגבי מעבר להפועל, אני דיי בספק. האוהדים הצהובים עשו בשבילי כל כך הרבה, ולא אוכל לעשות את זה להם".