הפועל חיפה עלתה אתמול (שבת) מעל לקו האדום, אבל מחר עלולה לרדת בחזרה לאיזור שמוביל לליגה הלאומית. האדומים סיימו ב-1:1 ביתי מול הפועל רעננה, שחגגה בסמי עופר העפלה לפלייאוף העליון והשאירה את הקבוצה של אלי כהן עם נקודה אחת בלבד.
"קוראץ' וממן חייבים לפתוח בהרכב", ביקר אחד השחקנים את המערך, "החלוץ היחיד שכרגע כובש מקבל הכי מעט דקות. זו לא קבוצה של כוכבים שכולם פה מצויינים". ביקורת נשמעה גם נגד השוער מריאן אנטולוביץ': "בשער שספגנו הוא היה צריך להדוף טוב יותר את הכדור".
"אסור לצאת במחולות על נקודה בבית מול רעננה", אמר שחקן נוסף בהפועל חיפה, "זה משחק שהיינו חייבים לנצח ובו ולא עשינו את זה". לירן סרדל, שהיה מצוין נגד מכבי תל אביב, לא פתח מול רעננה וגרם להרמת גבות אצל לא מעט שחקנים וחלק מהצוות המקצועי.
"התכוננו טוב מאוד כי ידענו שיהיה משחק קשה", אמר בלם הפועל חיפה טאדאש קיאנסקאס, "ניתחנו את רעננה וידענו שהם מגיעים למצב אחד ומבקיעים, ואז עושים הגנה טובה מאוד. ראיתם במשחק שהגענו למצבים במחצית הראשונה ולא הבקענו, ואז ספגנו במחצית השניה. התחלנו לשחק יותר פתוח, זה עבד והבקענו את השיוויון. בסוף זה היה מאכזב כי שלטנו במשחק וניסינו לתקוף. רעננה לא צריכה את הנקודות, הם כבר בפלייאוף העליון ואין עליהם לחץ".