רק לפני ארבעה ימים חגגה מכבי פתח תקוה את הזכייה בגביע הטוטו, ואתמול (שבת) הקבוצה של רן בן שמעון חזרה לצרות שלה בליגה עם הפסד חמישי ברציפות. הפעם זה נגמר עם תבוסה משפילה 4:0 למכבי חיפה. "נראינו רע מאוד, היינו מאוד נאיביים", סיפר שחקן בקבוצה.
בעקבות ההפסד ירדה מכבי פתח תקוה למקום השביעי בטבלה. "אם לא נסיים בפליאוף העליון זה יהיה כישלון ענקי", אמר גורם במועדון והמשיך: "אם נפסיד להפועל עכו בשבוע הבא אנחנו יכולים למצוא את עצמנו במאבקי הישרדות". חלק גדול מהביקורות מופנות כלפי המאמן, רן בן שמעון.
"עם כל הכבוד לגביע הטוטו, כבר תקופה ארוכה שהקבוצה נראית לא טוב. זה כבר משחק שני ברציפות שאנחנו לא בועטים לשער. כשהקבוצה מצליחה רן קיבל מחמאות ועכשיו מגיעות לו הביקורות", אמרו גורמים בקבוצה. חלק מהשחקנים גם לא אהבו את האמירה של המאמן בחדר ההלבשה בסיום המשחק, כשפנה לשחקנים ואמר: "תתקלחו מהר שתספיקו ללכת לבקש חתימות משחקני חיפה".
שחקן בקבוצה אמר לאתר ערוץ הספורט: "זה נכון שזה היה משחק לא טוב שלנו, אבל לרן אין חלק בהפסד הזה? איך האמירה הזאת אמורה לעשות טוב לקבוצה? אפשר היה לוותר על האמירה הזאת".
עומר דנינו, שהוחלף אתמול בגלל שספג מכה חזקה בקרסול, סובל מכאבים חזקים, אבל במועדון מאמינים שלא מדובר בפציעה חמורה והוא ככל הנראה יהיה כשיר למפגש מול עכו. גם עידן שמש, שלא היה בסגל אתמול בגלל רגישות בשריר הירך האחורי, צפוי גם הוא להיות בסגל למחזור הקרוב. "רצינו לנצח את המשחק. עלינו בצורה התקפית יחסית אבל לא הלך לנו כלום", אמר יובל יעקובוביץ'. "אחרי החילוף של רן שלטנו יותר באמצע, אבל לא הגענו להזדמנויות ואי אפשר לנצח ככה משחק".