עם רצף של 16 משחקי ליגה רצופים ללא הפסד, הפועל באר שבע תארח מחר (שבת) את מכבי נתניה לקרב קצוות בין המוליכה לנועלת הטבלה. "באר שבע לא מזלזלת באף קבוצה ובאף יריבה. משחקים מול קבוצות שנלחמות על החיים שלהן הרבה יותר קשים ממשחקים מול קבוצות ממרכז הטבלה", אמר שחקן בקבוצה. בבאר שבע יודעים שניצחון מחר יגדיל את הפער ממכבי תל אביב ל-6 נקודות עד לדרבי התל אביבי ביום ראשון.
המאמן ברק בכר סיים הבוקר (שישי) את ההכנות לקראת המשחק, זימן 19 שחקנים ורק מחר, בסמוך למשחק, יודיע איזה שחקן לא יתלבש בסופו של דבר. אחד מ-19 השחקנים שזומנו הוא הרכש הטרי, מוחמד גאדיר. פרט למאור מליקסון ובן ביטון הפצועים, בכר יהנה מסגל מלא. וויליאם סווארס, שנעדר מהתקופה האחרונה בגלל שבר בצלע, החלים לחלוטין והוא יהיה בסגל מחר.
הבלם הברזילאי יחכה להזדמנות שלו על הספסל, כשלוואי טאהא ימשיך לפתוח ב-11. "לוואי קיבל את ההזדמנות שלו ולקח אותה בשתי ידיים", אמר גורם בקבוצה. את מקומו של בן ביטון יתפוס מתן אוחיון. מהארן ראדי, שהציג יכולת טובה במחזור הקודם, יפתח גם מחר במרכז השדה לצידם של אוגו והובאן.
הרכב משוער: דודו גורש; מתן אוחיון, שיר צדק, לואי טאהא, אופיר דוידזאדה; ג'ון אוגו, אובידיו הובאן, מהראן ראדי; מאור בוזגלו, טוני וואקמה, אליניב ברדה.