אחרי ה-1:1 מול מכבי חיפה במחזור שעבר, שהשאיר את הפער מהשניה מכבי תל אביב על נקודה אחת בלבד, הפועל באר שבע תארח בשבת את הפועל עכו בידיעה שמעידה נוספת עלולה לעלות באובדן הפסגה. באופן סמלי, ההפסד האחרון של הפועל באר שבע בליגה היה אותה עכו בסיבוב הראשון, כך שתיקו ומעלה ישלים עבור המוליכה סיבוב שלם ללא הפסד.
המאמן ברק בכר יקבל בחזרה את ג'ון אוגו, שנעדר משני המחזורים האחרונים, וגם את מאור מליקסון שהחלים מהמתיחה בשריר הירך האחורי. עדיין לא ברור אם בכר יפתח עם מליקסון או יעדיף לשלב אותו במהלך המשחק מהספסל.
"זוכרים בהחלט את ההפסד האחרון, היה לא נעים והיווה איזושהי נקודת שפל", שחזר בכר את המפגש הקודם מול עכו, "ידעתי שנשתפר. המשחק הפעם הוא לא באנקר, נבוא מוכנים למשחק קשה. גם מכבי חיפה הסתגרה במחצית השניה ומצאנו פתרונות. למרות שלא כבשנו, הגענו להרבה מצבים. מצאנו בעבר פתרונות לנצח משחקים כאלה. נצטרך לבוא בגישה יותר טוב מאשר נגד חיפה ורעננה, שמולם לא פתחנו טוב. נפלנו קצת באגרסיביות".
לבכר יהיה כמעט סגל מלא, וזה לא מצב שזוכרים הרבה בבאר שבע. "יש מקום לכולם, יש עומסים וגביע", התייחס בכר לגידול בסגל, "רואים ששחקנים מתעייפים, גם מנטאלית. מי שטוב ישחק, זה מה שיהיה. השחקנים יודעים שהכל מקצועי. מי שלא משחק יכול להיות מאוכזב, השאלה איך הוא לוקח את זה. התפקיד שלנו הוא לקחת שחקנים לדבר ולהכין אותם לזה שכולם ישחקו. סוג של פסיכולוג, זה חלק מהעניין".
"בנוגע לעוזר המאמן, ניקח החלטות בימים הקרובים", התייחס בכר לחיפושים אחר מחליף לשרון מימר, שעזב כדי לאמן את הפועל כפר סבא, "אני בודק את כל האופציות, זה דבר מאוד חשוב אז לא אמהר לקבל החלטה. אמנה מישהו שיתצאים לצוות הצעיר והרעב וימתאים למועדון. אני לא מסתכל על מקומיים או לא. אני בודק הכל ואקבל את ההחלטה".