עכשיו זה סופי: טוטו תמוז לא יחזור להפועל תל אביב, דודו ביטון נשאר. המועדון האדום פירסם היום (שבת) הודעה רשמית, ומסר כי המו"מ עם חלוץ פטרולול הופסק, "זאת בכדי שלא לפרוץ את תקרת השכר והתקציב הכללי שנקבע בנושא הרכש", כלשון ההודעה.
מי שכן הצטרף כאמור הוא דודו ביטון. החלוץ ששיחק בחצי העונה האחרונה בהפועל ת"א, סידר הבוקר את כל תנאי השחרור מסטנדרד ליאז' וחתם לשנתיים הקרובות עם האדומים. הוא יצטרף כבר הלילה למחנה האימונים ובנוסף אליו יגיע עוד חלוץ.
"אני מאוד שמח שניתנה לי הזכות להמשיך ולהיות חלק מהפועל ת"א", אמר ביטון לאתר הרשמי של המועדון. "בזמן הקצר שהייתי פה בעונה הקודמת מאוד התחברתי לאנשים ולקהל המדהים של הפועל. אני חושב שזו הבעת הערכה ואמון מצד המועדון להחתים אותי לשנתיים נוספות ואני אעשה הכל כדי להחזיר על כך".
"מאוד התלהבתי מהפרויקט החדש שנבנה, מהשחקנים החדשים והמוכשרים ושיפוץ המתחם שישדרג את התנאים של כולנו", המשיך החלוץ. "יש פה שינוי גישה מוחלט מצד ההנהלה החדשה ואני בטוח שזה יתבטא בהמשך גם בהצלחות בהיבט המקצועי על הדשא".
בהפועל טוענים כי לתמוז הוגשו הצעות "בתנאים מצוינים", אך הוא דחה את כל ההצעות. "כדי לשמור על איזון כלכלי והתנהלות אחראית, ועל סמך הלמידה מטעויות העבר שנעשו במועדון, הפועל ת"א לא תצא להרפתקאות כלכליות שעשויות לסבך את מצבה הכלכלי העתידי. בימים הקרובים יוחתמו שחקני חיזוק נוספים שישדרגו את הסגל המצוין שנבנה", נכתב בהודעה של האדומים.
מקורבים לעסקה טוענים כי לתמוז הוצע חוזה לארבע שנים עם שכר התחלתי של 350 אלף דולר, כולל העלאות בכל שנה שמגיעות עד לכדי 400 אלף דולר שכר, אך החלוץ דרש שכר גבוה יותר. תמוז מסר בתגובה לאתר ערוץ הספורט: "אני תמיד אהיה אוהד הפועל ת"א, מאחל למועדון בהצלחה". ככל הנראה תמוז יעבור לגזיאנטפספור מטורקיה, שהגישה הצעה גבוהה יותר.
האדומים ערכו כבר שני אימונים על אדמת ברלין ומחר (17:00) יפגשו לניסוי כלים ראשון את באבלסברג מהליגה השלישית בגרמניה. אמש ערכו קבלת שבת ולפי עדויות של שחקנים האווירה טובה וחיובית.
בהפועל כאמור עדיין לא סיימו לחזק את הסגל, כשהמטרה היא לצרף בלם. הבלם המונטנגרי, ניקולה ויאדינוביץ', שעל המו"מ עימו פורסם לראשונה כאן באתר, טרם החזיר תשובה להצעה שהגישו האדומים בגובה כ-300 אלף דולר לעונה, ובמועדון טוענים כי ימתינו לו עד יום ראשון. בהתאם לתגובתו, במועדון ישקלו אם להמשיך במו"מ עם אברהם פאס, שעליו פורסם גם כן לראשונה כאן באתר.