הפועל באר שבע תארח במחזור השני את מכבי תל אביב, במה שיהיה ודאי המשחק המרכזי. האם האלופה תזכה לאירוח חגיגי באיצטדיון החדש בבירת הנגב? קשה לומר. החברה הכלכלית של באר שבע הבהירו היום (ראשון) כי היא לא יכולה להתחייב לכך שאיצטדיון "טוטו טרנר" יהיה מוכן עד הביקור של האלופה. באר שבע כבר הודיעה למנהלת כי אם מגרשה החדש לא יהיה מוכן, המשחק מול מכבי תל אביב ייערך בטדי, בשל העובדה ש-10,000 מנויים כבר נמכרו ונדרש מתקן גדול לאירוח.
בחברה הכלכלית סיפרו כי כבר הבוקר, עוד לפני הגרלת לוח המשחקים של ליגת העל, נערכה ישיבה עם כל קבלני המשנה, שהתבקשו לזרז את העבודות וגם להתחייב על תאריכי יעד לביצוען. באיצטדיון טוטו טרנר יש עדיין לא מעט נושאים לטיפול עד אישורו הסופי: רוב הכיסאות הרגילים כבר הותקנו, אולם עדיין לא הושלמה התקנתם של הכיסאות ביציע ה-VIP. המושבים אמורים להגיע ב-16 ביולי, והצפי הוא שעד תחילת אוגוסט גם היציע הזה יהיה מוכן לחלוטין. גם הדשא כבר שתול, אולם בבאר שבע מקווים שהוא יהיה ברמה משביעת רצון.
בבאר שבע מבינים, בעיקר אחרי התייעצות עם גורמים שאחראים על תחזוקתם של איצטדיון חדשים אחרים - טדי, המושבה ונתניה - שלרוב הבעיה הגדולה היא האישורים ממשרדי הממשלה. בשל כך, מנהלי האיצטדיון בבאר שבע כבר ביקשו מנציגים של משרד הכלכלה להגיע לסיור במקום, אלה כבר העבירו את רשימת הליקויים ובבאר שבע החלו בתיקונם.
"למזלנו רוב האנשים שצריכים לאשר את האיצטדיון, גם כאלה במשרד הכלכלה, הם אוהדי הפועל באר שבע", אמר בחצי צחוק אנשי החברה הכלכלית, "כבר נתקלנו באחד מהם, שעוד לפני שבא לדבר איתנו כבר בדק איפה המושב שהוא שריין לעצמו. אנחנו מניחים שגם זה יכול לעזור לנו כדי להשיג את האישורים כמה שיותר מהר. גם בשלב זה אנחנו לא יכולים להגיד בוודאות שאפשר יהיה לשחק. זה שהמשחק הביתי הראשון הוא במחזור השני נותן עוד שבוע להכנות, אבל אי אפשר להתחייב באופן מלא".
יש מטרות קרובות יותר: תון באופק
בצוות המקצועי של הפועל באר שבע מתסכלים פחות על האיצטדיון החדש ויותר על ההכנות למשחק מול תון במוקדמות הליגה האירופית. אף אחד במועדון לא באמת נלחץ מההפסד 1:0 לגורניק לז'נה הפולנית במשחק הכנה. "לא צריך להתרגש יותר מדי, מדובר במשחקי אימון", אמרו בבאר שבע, "יש לנו מספיק זמן לעשות את כל ההכנות לקראת תון".
בגזרת הרכש, הפועל באר שבע ממשיכה להמתין לגליינור פלט. החלוץ כבר סיכם את תנאיו לעונה הקרובה, בה יפתח קדנציה שניה במועדון, אולם הוא עדיין צריך לסגור את תשלום הפיצוי לקבוצתו הבלגית זולטה וארחם.