אחרי התיקו של הפועל באר שבע מול מכבי חיפה, מכבי תל אביב קיבלה הזדמנות להגדיל את הפער בפסגה ל-10 נקודות, אבל לא הצליחה לנצח בקריית שמונה גם בניסיון השלישי העונה. עם זאת, הפער של האלופה נותר על 8 נקודות, כך שאף אחד במועדון הצהוב לא יבכה בעקבות ה-0:0 בצפון.
"קריית שמונה קבוצה טובה, לא סתם היא נמצאת היכן שהיא נמצאת", סיכם איתן טיבי את התוצאה והוסיף: "שתי הקבוצות הגיעו למצבים, זה יכול היה להיגמר לפה או לפה. אנחנו רוצים לנצח בכל מגרש, אבל לצערי זה לא קרה. לא נורא, מסתכלים קדימה".
בהמשך, בלמה של בחרת ישראל התעקש כי מאבק האליפות עדיין לא הוכרע: "זו טעות גדולה אם נוריד את הרגל מהגז, יש מטרות, צריך להשתפר ממשחק למשחק, עוד לא קיבלנו שום צלחת. כל אחד באופן אישי וקבוצתי צריך להשתפר".
לאחר מכן, טיבי החליט לסגור חשבון עם אלו שביקרו אותו אחרי משחק הנבחרת מול וויילס. "במדינה שלנו שוכחים מהר מאוד ושופטים מהר מדי. אני אדם עם אופי חזק ולא משחק אחד יעלה או יוריד אותי. אני יודע מה עשיתי עד היום, לא צריך להוכיח לאף אחד, רק לעצמי. אגיע בסוף לאן שאני ארצה להגיע", הבהיר הבלם. "ב-3 המשחקים שניצחנו (הנבחרת) הכתירו את כולם, וברגע ששיחקנו לא טוב מצאו את התורן ואותו השפילו. אין לי בעיה לקבל ביקורת, אם היא היתה מקצועית הייתי גם מבין. אם המבקרים יסתכלו על משחקים וינתחו לעומק, אז אולי אוכל באמת להקשיב להם".
גורם במכבי ת"א גיבה את הבלם בהקשר הזה: " גם אם איתן אומר שלא אכפת לו, אין שחקן שמוכן לקבל את העליהום שנעשה עליו בתקופה האחרונה. מה שטיבי נותן במכבי תל אביב מוכיח שכל מה שאמרו זה שטויות. לכל שחקן יש תקופה פחות טובה ואיתן הוא עדיין הבלם הישראלי הכי טוב בארץ".
למרות שהאליפות השלישית ברצף כבר בכיס, במכבי ת"א באו בטענות בסיום לאלי חכמון, זאת בעקבות הכרטיס הצהוב ששלף לעברו של עדן בן בסט בטענה כי החלוץ התחזה. "עדן לא היה צריך לקפוץ, ברגע שהוא קפץ מדובר בהתחזות", אמרו בצוות השיפוט לאנשי מכבי, שהגיבו: "אם עדן לא היה קופץ הרגל שלו היתה נשברת. ב"ש וק"ש דיברו כל העונה על שופטים, בניגוד אלינו, אבל הן אלו שזכו להטבות במחזור האחרון".