המהפך שחל במכבי חיפה מאז חלון ההעברות של ינואר גרם לביטוי "כשלון מהדהד" להיות קצת פחות רלוונטי בכל הנוגע לעונת 2014/15. הירוקים התברגו בפלייאוף העליון והצליחו להשכיח, ולו במעט, את העובדה שבתחילת העונה אליפות היתה המטרה המוצהרת. כעת, כשהפחד מהירידה התחלף במחשבה על כרטיס לאירופה, יעקב שחר יכול להרגיש מעט יותר נינוח בכסא שלו. בראיון לתכנית "יציע ג'" ברדיו צפון ללא הפסקה, דיבר הנשיא על העונה הפתלתלה וכן על לא מעט נושאים מעניינים הקשורים בעתיד המועדון.
"חשוב שתבינו דבר אחד, אין שום לחץ", פתח שחר. "אם לא אעמוד בלחצים, אני לא אהיה בכדורגל. אני כבר 22-23 שנים פה ועומד יפה מאוד בהכל. הכדורגל הוא דינמי ודברים מתפתחים, כך שצריך להיות מוכן להכל".
"חבל לקלקל את את התדמית של מכבי חיפה"
לאחר מכן, היה לבוס הירוק מסר לקהל: "אני מקווה שבפלייאוף לא יפתיעו אותנו עם זריקות מצתים. לא רק שזה עלה לנו בסגירת היציע הצפוני, איבדנו גם הכנסות של 200 אלף שקל בכל משחק. אלו 3 משחקים ומדובר בנטו 600 אלף ש"ח. חוסר בהכנסות פוגע לנו באיזון וביכולת להשקיע ולהוציא יותר".
"מועדון מבסס את המסורת שלו לא רק בהישגי השחקנים על המגרש. אלא בהתנהלות המועדון והאוהדים. חבל לקלקל את זה", הסביר, "בכל מקום בחו"ל אליו אני מגיע מכירים את מכבי חיפה ומוקירים אותו כמועדון מוביל. זו תוצאה של התנהגות. חבל לקלקל את זה".
מנהל מקצועי? לא בטוח
לאורך השנים האחרונות נטען לא פעם כי מכבי חיפה צריכה מנהל מקצועי, בדומה לג'ורדי קרויף במכבי ת"א. לא בטוח ששחר מסכים לכך: "מנהל מקצועי זה משהו שלא תמיד מצליח. החכמה היא לא לעשות טעויות, עם או בלי מנהל מקצועי. תן למנהל המקצועי הכי טוב בעולם תקציב של קבוצת תחתית ונראה מה הוא יעשה. הכל עניין של תקציבים. בחו"ל קונים שחקנים ב30-40 מיליון יורו. מי יכול לעמוד בסכומים כאלה פה?"
שחר גם הסביר את את הצד הכלכלי של מהלך שכזה: "יכול להיות פה מנהל מקצועי הכי טוב בעולם והוא יביא לי שחקן שעולה X אבל לי יש רק Y. צריך ללמוד לחיות בתקציבים וכבר פרצנו פה את כל גבולות התקציב. באנגליה מקבלים הרבה כסף מהטלויזיה, גם בספרד ומדינות אחרות באירופה. לכן יש להם תקציב לעוד בעלי תפקידים. אתה הרי לא מביא מנהל מקצועי בחמישה גרושים. אנחנו משתדלים לחשוב כצוות וגם אנחנו יכולים לעשות טעות. אם נטעה זה עלינו, מנהל מקצועי טועה בכסף של בעל הבית".
"הרכש - חשיבה לטווח ארוך"
גם על החיזוק דיבר שחר. "עשינו שינוי מתבקש, אלירן עטר ואיתי שכטר נכנסו יפה לעניינים", החמיא הבעלים. "עשינו את הדברים האלה כדי לשפר את עצמנו בראיה לטווח יותר ארוך. אלה שחקנים שיישארו אתנו גם לעונות הבאות. גם אברהם פאס הוא הצלחה של מרקו בלבול, חד משמעית. הוא אמר שהוא יארגן את ההגנה והוא צדק. בלי שום קשר למכבי ת"א, ההחלטה שלי על הרכש היתה לגבי מה נכון ונחוץ למכבי חיפה. לפי דעתי, כבעלים של המועדון".
ומה עם שחקני הבית? "אנחנו חושבים את מי אפשר להחזיר מהמושאלים", סיפר הבעלים, וסיפק השוואה מעניינת: "אנחנו לא רוצים להפוך לאחת מהקבוצות האירופיות שצריך לחפש בזכוכית מגדלת איפה יש להן שחקן בית, למרות שלכולן יש מחלקות נוער נהדרות. בשנה הבאה אנחנו רוצים להחזיר מספר שחקני בית. כולם יחזרו, המאמן יחליט מי מתאים לו".
"נדבר גם עם ורד ומשומר"
נשיא מכבי חיפה גם נשאל על המאמן לעונה הבא אך לא חשף יותר מדי כשענה: "חכו עד סוף השנה ותראו אם מרק בלבול נשאר. אני לא עונה לשאלות לא רלבנטיות". על עתידם של שחקנים שמעל ראשם מרחף סימן שאלה הוסיף: "יש לנו כוונות לדבר עם כל השחקנים, גם עם עידן ורד ואייל משומר. אם לא דיברנו עם מישהו זה לא אומר שלא ידברו איתו ושלא רוצים אותו".
לבסוף נדרש שחר לסוגיית יניב קטן שעזב בטונים מעט צורמים. "מספר פעמים ניסינו לעשות טקס פרידה. קטן אמר שזה יקרה כשהוא יהיה בשל, אז אנחנו לא לוחצים. כשיהיה נכון אז ברור שנעשה. יש סרטונים יפים עליו, הכל מוכן ותאמינו לי שיש כוונה לכך. יש צוות שמטפל בזה במועדון. זה לא יצא לפועל לא מתוך כוונות רעות חלילה, אלא בגלל תיאום בין הצדדים".
קישור מעובה מול מכבי תל אביב
מכבי חיפה צפוי לפתוח במערך הגנתי יותר במשחק מול האלופה ביום ראשון בבלומפילד. על פי המסתמן, מיצ'ל יפתח כקשר אחורי שלישי, לצידם של אביחי ידין ומדו קמארה, כאשר מי שיירד לספסל הוא חן עזרא, שחקן בעל אוריינטציה התקפית יותר. לא מדובר בהחלטה סופית של מרקו בלבול, אולם נראה כי זה הכיוון, כאשר המאמן יקבע את ההרכב שלו באופן ודאי רק לאחר האימון המסכם.