יומיים לאחר שהוצג כמאמן הפועל פ"ת, מנחם קורצקי העביר לשחקניו החדשים את המשנה שלו והתמקד בעיקר במשמעת הטקטית, במשחק ההגנה ובהקרבה.
״אני רוצה לראות יותר מחויבות, יותר הקרבה, אני רוצה שקבוצות יצטרכו לירוק דם בשביל להבקיע נגדנו״, אמר קורצקי לשחקנים והקרין להם קטעים ממשחקיה של אתלטיקו מדריד, עם דגש על משחק ההגנה.
בשבת (18:00, אצטדיון המושבה) תארח הפועל פתח תקווה את הפועל חיפה למה שמגדירים במלאבס כמשחק עונה. ״ניצחון יתן לנו מקדמה גדולה קדימה״, אמרו במועדון, ״הפסד יסבך אותנו חזק מאוד״.
ואם כבר הזכרנו את משחק ההגנה של הפועל פ"ת, אז קורצקי ייאלץ להסתדר במשחק הבכורה שלו על הקווים ללא עודד גביש, שסובל ממתיחה בשריר הארבע ראשי. מי שיחזור להרכב הוא אורי פסו.
הפועל פ"ת מגיעה למשחק כשמאחוריה רצף לא מחמיא של תשעה משחקי ליגה ללא ניצחון וכשהיא במרחק ארבע נקודות מחוף מבטחים. המשחק הראשון בין השתיים בליגה העונה הסתיים ב-1:1.