ה-0:4 המוחץ על הפועל חיפה בדרבי לא מסנוור את עיניה של מכבי חיפה. הירוקים מבינים שגם הפעם היכולת לא היתה בשמיים, ובטח לא מעידה על כך שהסגל מושלם כפי שהוא, והמאמן אלכס סטנוייביץ' עובד חזק על רכש בחלון ההעברות של ינואר. הסרבי שם דגש על הישראלים, והשם החדש שנוסף לרשימה המצומצמת שלו הוא עדן בן בסט - החלוץ המיובש של מכבי תל אביב.
סטנוייביץ' מעוניין מאוד בבן בסט, וזה גם המסר שהעביר להנהלת מכבי חיפה. כזכור, המאמן כבר הבהיר לאחרונה לבעלים יעקב שחר כי סימן את כוכב הפועל תל אביב גילי ורמוט, וכעת רוצה ללכת בכל הכוח על בן בסט, שלא זוכר לקרדיט גדול ממאמן מכבי תל אביב פאקו אייסטראן. ברשימה של סטנוייביץ' אפשר למצוא גם כמה חלופות - כמו טוטו תמוז, בן סהר ואלירן עטר - אולם בן בסט הוא האופציה המרכזית כרגע מבחינתו.
שתי שאלות עדיין נותרו בלתי פתורות בנוגע להעברה אפשרית של בן בסט - האם חלוץ מכבי תל אביב מעוניין לעזוב ולעבור ללבוש ירוק, ואיזה מחיר תידרש מכבי חיפה לשלם עבורו. בן בסט החל את הקריירה במכבי חיפה, אבל אחרי שלוש שנים וקצת יותר מ-20 הופעות הוא החל לנדוד - במכבי הרצליה, הפועל חיפה, קרית שמונה, הפועל תל אביב ושוב הפועל חיפה - לפני שהחל את דרכו בליגה הצרפתית - בברסט וטולוז. החלוץ חזר הקיץ מאירופה וחתם במכבי תל אביב, אולם כאמור לא מקבל את כמות הדקות לה קיווה.
חגיגות בירוק, אבל לא כולם מחייכים
מכבי חיפה לא הבריקה מול הפועל חיפה, אבל על 0:4 בדרבי אף אחד לא באמת יכול להתלונן. היכולת לא התעלתה לרמה גבוהה ברוב שלבי המשחק, אבל במכבי חיפה ידעו לשבח לא מעט שחקנים, בהם מיצ'ל - שכבש שער בכורה העונה, וצוצאליץ' שכבר היה בדרכו החוצה אבל עשה שוב עבודה טובה בהגנה. סטנוייביץ' הבהיר כי עדיין לא קיבל החלטה לגבי הזרים.
זר אחד שנראה מדוכדך מאוד אתמול הוא רובן ראיוס, שלא פתח בהרכב אבל היה אמור להיכנס כמחליף. בסופו של דבר הוא נותר על הספסל, זאת בעקבות פציעתו של אייל משומר, שהכריחה את סטנוייביץ' להכניס את מתן אוחיון כחילוף שלישי ואחרון. נראה כי עתידו של ראיוס תלוי בהגעתו של גיל ורמוט, אולם הספרדי כבר עכשיו נראה כבוי לחלוטין.
"ניצחון בדרבי זה תמיד דבר טוב", אמר סטנוייביץ' לשחקניו באסיפה, "לא הייתי מרוצה מהצורה ומהדרך. לא שלטנו מספיק ולא היינו מספיק דומיננטים ואנחנו צריכים לשחק טוב יותר. בשורה התחתונה 0:4 זו תוצאה טובה ומגיעה לכם מילה טוב. מעכשיו אנחנו מפוקסים רק בחצי גמר גביע הטוטו. חשוב שנעפיל לגמר".
אגב, לפני הדרבי בחר סטנוייביץ' בדרך מקורית, ואולי מעט משעשעת, כדי לדרבן את שחקניו. הוא הקרין להם שערים מההיסטוריה של מכבי חיפה, כאשר אחד מהם היה של יוסי בניון - אז שחקן צעיר בראשית דרכו - שניצח את מכבי תל אביב בתוספת הזמן אחרי סלאלום מרשים. בסיום ההקרנה הסרבי אמר לחניכיו: "דרבי זה בשביל הקהל, תעשו אותם מאושרים".
ביום רביעי תשחק מכבי חיפה מול אשדוד בחצי גמר גביע הטוטו, והמאמן הסרבי יעשה רוטציה בהרכב, לאור העובדה שזה יהיה המשחק השלישי בתוך שישה ימים של הירוקים. אייל משומר סובל ממתיחה בשריר הירך האחורי וביום שלישי יעבור בדיקת אולטרסאונד. המגן ייעדר מחצי גמר גביע הטוטו. מנהלת הליגה קבעה מחיר אחיד לצמד המשחקים, והוא יעמוד על 50 שקלים.