אחרי 6 הפסדים ובעיצומו של משבר עמוק במכבי חיפה חושבים כמובן על שינוי. ספקות רבות עלו לגבי המשך דרכו של המאמן אלכס סטנוייביץ' בתפקיד, אך בינתיים הסרבי שומר על הכיסא. היום (שני) המאמן חשף בפני שחקניו מה קרה מאחורי הקלעים לאחר ההפסד באשדוד, אולי אפילו בצורת חסרת תקדים.
"לאחר ההפסד לאשדוד החלטתי לעזוב", גילה סטנוייביץ', "אני לא אומר זאת כדי למצוא חן. חשבתי והרגשתי שזה הדבר הנכון ביותר לעשות למען הקבוצה. הסברתי את זה בכנות מלאה לנשיא שאמר לי: 'אלכס, אני יודע מה טוב למועדון שלי ואני רוצה שתישאר'".
המאמן המשיך וסיפר מה גרם לו להישאר: "התמיכה של יענקל'ה, של שאר חברי ההנהלה, של האוהדים בסוף המשחק, שראיתי שהם באמת מאמינים בי, התמיכה של השחקנים שדיברו איתי, זה דבר לא הגיוני. לא ראיתי דבר כזה בחיים שלי. הקהל שלנו שהגיע לאשדוד חיכה לי בסוף ולא יכולתי להסתכל להם בעיניים, לא ראיתי קהל כזה בחיים שלי. עם כזאת תמיכה אני מבין שמול הפועל תל אביב האצטדיון צפוי להיות מלא, זה לא ייאמן".
"כל זה נתן לי את הכוח והאנרגיה לקום היום בבוקר מוקדם מאוד ולהילחם עד הסוף", הסביר לשחקניו, "אני לא יודע מתי הוא יהיה, אבל עד הרגע האחרון שלי במכבי חיפה אני אלחם ומי שלא מבין שהמצב שלנו כרגע דורש לתת אקסטרה מחויבות, לא יהיה איתנו".
הסרבי גם הבהיר לשחקני מכבי חיפה מה הוא דורש מהם: "נכון, אנחנו לא משחקים טוב, לא בועטים לשער, אבל הדבר שהכי מאכזב אותי שאתם לא עולים למגרש בטירוף. במשחק מול הפועל תל אביב אקח איתי רק את הפייטרים. הקהל, למרות הכול, מגיע ותומך. תכבדו אותו. אני לא לוזר ובחיים שלי לא הייתי כזה ולכן אני מצפה מכם לאותו הדבר".
בתוך כך, המאמן הסרבי כבר חושב על חיזוק בינואר. כפי שפורסם באתר ערוץ הספורט, בירם כיאל נמצא על הכוונת של הירוקים, ובדיווחים שמתפרסמים בסקוטלנד נראה כי שיחות בין הצדדים כבר החלו. "דיברנו עם בירם וניסינו לברר האם הוא מעוניין להגיע לחיפה. הסוכן שלו כבר בארץ, ואנחנו בשיחות איתו. הבנו ממנו שהוא לא פוסל חזרה לארץ", אמר סטנוייביץ' לתקשורת הסקוטית והוסיף: "נעשה הכל כדי לחזק את הקבוצה בחלון ההעברות". כזכור, לפני כשבועיים הבהיר המאמן ששחקנים ישראלים הם החיזוק הכי חשוב, ועליהם תקום ותיפול הקבוצה. יש לציין כי סוכנו של כיאל, פיני זהבי, נמצא בארץ ומכיוון שהחוזה של השחקן נגמר בינואר אמר: "אנחנו לא פוסלים חזרה לארץ".
שון וייסמן חתם ל-5 שנים
במכבי חיפה גם חושבים על העתיד והיום החתימה הקבוצה את החלוץ המבטיח שון וייסמן על חוזה ארוך טווח ל-5 שנים. וייסמן התראיין לאתר הרשמי של המועדון ואמר: "מכבי חיפה זה הבית שלי, כאן התחנכתי ואני גאה ללבוש את חולצת המועדון ולהמשיך להתפתח בקבוצה ב-5 השנים הקרובות".
בעניין אחר, המועדון סיכם עם ראשי הפועל חיפה וקרית שמונה על מחיר הדדי של 50 שקלים לכרטיס במשחקים שייערכו העונה בין הקבוצות.