אחרי 5 משחקים בפלייאוף העליון מכבי חיפה יכולה סוף סוף לחייך. עד הערב הזה (שבת) הירוקים אכלו מרורים עם 4 הפסדים רצופים, אבל הפעם הם היו אלה שזרו מלח על פצעי היריבה. 1:2 על הפועל ב"ש החבולה נתן לאריק בנאדו מעט סיבות לחייך ועל הדרך גם צימק את הפער מהפועל ת"א במקום הרביעי לנקודה אחת. הכרטיס לאירופה בהישג יד. מי שכבר לא ייקח חלק במאבק הזה הוא אייל משומר. המגן סובל משבר בעצם הבריח, ולמרות שלא יזדקק לניתוח, הוא גמר את העונה.
למרות זאת לא הכל ורוד כמובן בכרמל. אחרי התקרית החמורה בה היה מעורב לפני שבועיים, הערב טאלב טוואטחה כבר חזר להרכב של מכבי חיפה. אלא שהאוהדים לא שכחו ולאורך כל 90 הדקות רבים מהם קיללו אותו ושרקו בוז לעברו.
בסיום המשחק בנאדו התייחס לסיטואציה ואמר: "לא נעים כששחקן מקבל שריקות בוז מהאוהדים שלו, אבל טאלב הוא מקצוען. היה מצב לא נעים לפני שבועיים שהשפיע עליו, אבל תפקידו של שחקן הוא להתגבר על זה".
גם הקפטן יניב קטן דיבר על מצבו של המגן וסיפר: "זו סיטואציה לא טובה לאף אחת, לא לקהל שלנו ולא לטאלב. אני אדאג לסדר את זה במהלך השבוע ואני מקווה שהכל יהיה בסדר".
מכבי חיפה מסרה כתגובה רשמית: "המועדון מגנה את הקריאות נגד טאלב טוואטחה, הקריאות פוגעות בכולנו, בראש ובראשונה במכבי חיפה, בקהל הרחב ובשחקן עצמו ונוגדות את רוח המועדון. נעשה הכל בכדי לפתור סוגיה זו בתקווה שקריאות אלו לא יחזרו".
בהמשך בנאדו גם התפנה לדבר על התחושות במעודון ואמר: " זה ניצחון חשוב. עברנו תקופה לא פשוטה. הפסדנו 4 משחקים, וזה לא דבר שמכבי חיפה רגילה אליו. הגישה של השחקנים הייתה טובה מהדקה הראשונה, היה כדורגל לא רע . אני שמח מהדרך שבה השגנו את התוצאה".
לגבי ההגעה למוקדמות הליגה האירופית הוסיף: "אנחנו נשחק עד הסוף וננסה להשיג את הכרטיס. בחודש האחרון לא היה מה לדבר על זה בגלל איך שנראינו. כעת יש שינוי בגישה ובאמונה, היה לנו משבר מנטאלי של השחקנים. אני תמיד מאמין ודוחף עד הסוף, אבל עברנו לא מעט נפילות העונה וזה החליש את השחקנים. עכשיו זה נראה שאנחנו מתחזקים. יש המשכיות מהשבוע שעבר והיום גם היתה יותר איכות, מקווה שזה ימשך גם במשחקים הבאים".
גם קטן שיחרר אנחת רווחה וסיפר: "אנחנו לא רגילים לתקופות כאלה אצלנו. אני שמח שניצחנו, היה משחק טוב. כולנו מאושרים לנצח אחרי ארבעה הפסדים". למרות זאת הקפטן לא יצא מגדרו: "כרגע פחות מתעסקים באירופה. צריך לעשות צעד צעד, לא להסתנוור. יש לנו לא מעט ליקויים וחייבים להישאר עם רגליים על הקרקע". כשנשאל על האפשרות שחיפה תעבור לאצטדיון סמי עופר מבלי הכרטיס לאירופה ענה: "צריכים להיות מוכנים להכל. מקווה שזה לא יקרה".