מעשית, העונה הנהדרת של הפועל באר שבע נסגרה השבוע לאחר ההפסד המאכזב לקרית שמונה בחצי גמר גביע המדינה, אבל במועדון ינסו להגיע לקו הסיום בצורה טובה, על מנת להשאיר את הטעם הטוב. מחר (שבת, 19:30) תתארח ב"ש בנתניה אצל מכבי חיפה ותנסה לחזור למסלול הניצחונות ועל הדרך להבטיח רשמית את המקום השני.
"זה נכון שאחרי ההפסד הכואב בגביע נדמה שהעונה הסתיימה מבחינתנו, אבל יש לנו עוד שתי מטרות", אמר שחקן בבאר שבע, "אנחנו רוצים להבטיח את המקום השני וגם לסיים את העונה כמו שצריך". ההפסד האחרון בגביע פגע מאוד בפן המנטאלי של המועדון, שם התמקדו ביומיים האחרונים בניסיון להרים את השחקנים, שנראו שבורים גם ביממה שאחרי ההפסד באיצטדיון רמת גן. "זה ההפסד הכי כואב והכי מתסכל שיש", אמר שחקן בב"ש, "עם זאת, אין לנו ברירה. אנחנו חייבים להמשיך הלאה ולהחזיר לקהל הנהדר שלנו. מחכה לנו משחק קשה מול חיפה ואנחנו מתכוונים לעשות הכל בשביל לחזור משם עם שלוש נקודות".
באר שבע תגיע חבולה לא רק מבחינה מנטאלית, אלא גם מבחינה פיזית כמובן. אליניב ברדה, שלא היה מוכן להחמיץ את משחק הגביע ובכך החמיר את הפציעה שלו, עלול להחמיץ את כל המשחקים עד תום העונה. גם גל אראל לא ישחק וזאת בשל כאבים בקרסול.
לאור מצוקת הבלמים, אלישע לוי מתכוון להסיט את דויד הובר לעמדת הבלם לצידו של טומיסלב פאיוביץ'. מי שעוד נפגע במשחק נגד קריית שמונה הוא כובש השער, גליינור פלט, שחטף מכה בברך ובקבוצה מקווים שיוכל לשחק בשבת, אך כנראה שלא יפתח בהרכב בשל כך. גם השוער המצטיין של הקבוצה, אוסטין אג'ידה חטף מכה בגבו ואמש קיבל מנוחה בגלל כאבים בצלעות וקשיי נשימה מסוימים. בצוות המקצועי מאמינים שהשוער הניגרי יפתח בשער.