הרבה זמן לא קיבלנו משחק בודד בליגת העל שהשפיע על כל כך הרבה קבוצות. הפועל חיפה אירחה הערב (שלישי) את בני סכנין למשחק ההזדמנות האחרונה שלה, ואחרי שניצחה 0:2 (צמד של כיוואן) היא פתחה לחלוטין את המירוץ לפלייאוף העליון. רק עוד 2 מקומות פנויים נותרו בשישייה העליונה ושני מחזורים לסוף, כך שהפועל ת"א (36 נק'), סכנין (34), הפועל חיפה (31) בית"ר י-ם (30) ואשדוד (30) כולן בתמונה.
8 משחקים רצופים הפועל חיפה לא ניצחה, אבל הערב, ברגע האמת שלה, היא התעלתה וגברה על יריבה קשה שדורגה מעליה לאורך העונה כולה. כעת נותר לראות האם מדובר בהתעלות חד פעמית, או האם האדומים מסוגלים להשיג תוצאות משכנעות גם נגד הפועל ב"ש ומכבי פ"ת ולהשתחל לשישייה הראשונה.
"שמונה שבועות לא טעמנו ניצחון ליגה וזה כיף להיזכר", אמר שלומי דורה בסיום. "במחצית הראשונה לא היינו פה, היינו על האדים של מכבי תל אביב וזה הורגש. את המחצית השנייה פתחנו כמו מטורפים ואם היינו קצת יותר חדים זה היה נגמר אחרת, אבל אם בתחילת המשחק היו אומרים לנו שזו תהיה התוצאה, היינו קונים את זה. גמר אחד עברנו, עכשיו יש לנו עוד שני גמרים במטרה להגיע לפלייאוף העליון".
"האמת היא שגם בשבוע שעבר נגד מכבי ת"א היינו צריכים לנצח, כך שהגיע להרכב קרדיט", הוסיף המאמן. "אמרתי לשחקנים שאני מאמין בהם. במצב מתוקן הייתי צריך לעשות חילוף כפול במחצית, אבל נתתי להם עוד צ'אנס כי זכרתי להם את המשחק מול מכבי. מחכה לנו משחק קשה בבאר שבע בשבת, אבל זה משחק כיף, שיש בו עניין וקהל. אם היו אומרים לנו לפני חודש בהפסד לקריית שמונה שנתמודד על הפלייאוף העליון היו מאשפזים מישהו. נעשה הכל כדי להיות שם".
הישאם כיוואן, שכבש בדקה ה-46 וה-53, סיכם: "בלאומית כבשתי צמד, בליגת העל עדיין לא. הפעם היינו חייבים לנצח והפנמנו את זה, בניגוד למשחקים האחרונים בהם זה הגיע לנו ולא עשינו זאת. הגולים באו מוקדם ואני שמח בשביל הקבוצה והמאמן שלי, מאמין שנמשיך ככה. קשה להגיע לפלייאוף העליון, אבל אם כמעט ניצחנו את מכבי תל אביב בחוץ, אני מאמין שגם את באר שבע אפשר לנצח. הכל תלוי בנו".