אפשר לומר שהמשחק הערב (שבת) סיפר את סיפור העונה כולה של מכבי חיפה. הירוקים פגשו את הפועל עכו, בידיעה שניצחון יעלה אותם למקום השלישי, לנוכח התיקו בין הפועל תל אביב לקרית שמונה. אלא שכמעט כמו תמיד העונה, הם לא עמדו בציפיות וסיימו רק ב-1:1 מול החבורה הלוחמת של יובל נעים.
ועם כל הכבוד לאנמיות של החיפנים ולמה שאיבוד הנקודות הזה מייצג, המשחק הזה ייזכר בזכות חמדי סליחי. חלוצה של עכו כבש בדקה ה-37 את אחד השערים היפים שנראו בשנים האחרונות במחוזותינו, כשמצא את החיבורים של אמיר אדרי במספרת מדהימה. זו היתה הפעם השניה העונה שחיפה סופגת במספרת, לאחר שגם ברק יצחקי כבש מולה בבעיטה וירטואוזית. אין ספק, אגב, שבין שני השערים הללו יהיה הקרב על שער העונה.
למען האמת, שער כל כך יפה "צריך" היה להיות שער ניצחון, אבל לרובן ראיוס ולירוקים היו תכניות אחרות. הקשר הספרדי אמנם לא הדהים עם ביצוע כמו זה של סליחי, אך לא יכול להתבייש. בדקה ה-76 הוא חילץ נקודה עבור אריק בנאדו עם בעיטה נהדרת לחיבורים שכפתה חלוקת נקודות.
ואגב בנאדו, נדמה שהמינוי לעוזר מאמן הנבחרת בא לו בדיוק בזמן, משום שמשהו פשוט לא דופק בקבוצה שלו. רק בשבוע שעבר נדמה היה שכאילו חיפה עולה על דרך המלך עם 1:3 על הפועל תל אביב, אבל הערב חזרה העגמומיות להיות מנת חלקו של המועדון הכי הישגי בישראל בעשור הקודם. וב-2013/14? ההישג הכי גדול של מכבי חיפה היא העובדה שהיא לפחות היתה שותפה לשני השערים הכי יפים שנכבשו העונה. גם אם לא מהצד הנכון.
מהלך המשחק
הפתיחה היתה שקולה יחסית ולמצב הראשון הגיעה חיפה: עידן ורד מצא את עצמו במצב טוב ברחבה ובעט בשמאל (17), אך הכדור חמק אל מחוץ למסגרת. בדקה ה-30 רובן ראיוס מצא את גורש מוכן בבעיטה חופשית, ואז הגיעה הדקה ה-37: גיא דיין הגביה לרחבה מצד ימין, חמדי סליחי התמקם בפינת הרחבה ושלח מספרת וירטאוזית לחיבורים של אדרי. איזה גול, שללא ספק ייתן פייט לברק יצחקי בתחרות על שער העונה. 0:1 מדהים לעכו, תוצאת המחצית.
אם חשבנו שחיפה תתעורר בשל הפיגור, הרי שההיפך הוא דווקא הנכון. סליחי (61) היה חייב להשלים צמד, אבל במצב של אחד על אחד מול אדרי בעט החוצה. בחלוף שלוש דקות היה זה שניר משען שניסה את כוחו מתוך הרחבה, והשוער היה במקום. וכשלא מבקיעים, כידוע, סופגים. חיפה החלה ללחוץ ורובן ראיוס סיים מהלך קבוצתי יפה בבעיטה נהדרת לחיבורים בדקה ה-76. הירוקים חוזרים למשחק, 1:1. הירוקים המשיכו ללחוץ, אבל היו חסרי מחץ. 1:1, תוצאת הסיום.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; שניר משען, אדי גוטליב, ברניסלב יובאנוביץ', קלמי סבן; יובל שבתאי, גיא דיין (עמית אמזלג /90), ג'וליאנו ספאדסיו, יוסי אסייג (סגיב כהן /79), ננאד מרינקוביץ'; חמדי סליחי.
מכבי חיפה: אמיר אדרי; אייל משומר, דקל קינן, סארי פלאח, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, רן אבוקרט (שון וייסמן /87), רובן ראיוס, עידן ורד (שובל גוזלן /58), חן עזרא; תמאש פרישקין.