מכבי חיפה תארח מחר (שני) את הפועל תל אביב קרית אליעזר, והיום הגיעה שיחת המוטיבציה המתבקשת. אריק בנאדו כינס את השחקנים שלו באימון המסכם ודרבן אותם לקראת הקרב המסקרן מול האדומים. "יש לנו משחק נגד יריבה ישירה על הכרטיס לאירופה", אמר המאמן, "אנחנו חייבים לבוא בשיא המוטיבציה והנכונות. המשחקים של מכבי חיפה נגד הפועל תל אביב הם מרתקים וטובים ותמיד יוצרים ריגוש".
בנאדו החליט בנוגע לרוב ההרכב שיפתח במשחק מחר, אולם הוא עדיין סוחב התלבטות אחת - בין עידן ורד לההונגרי תמאש פרישקין. כרגע נראה כי לחלוץ הרכש יש עדיפות, אולם מאמן הירוקים יקבע סופית רק בהמשך ההכנות.
שון וייסמן לא ייכלל בסגל של בנאדו. גם אדין צוצאליץ', שעובר עונה די מאכזבת וצפוי לעזוב בקיץ את מכבי חיפה, לא יתלבש גם הוא למשחק מול הפועל תל אביב. גוסטבו בוקולי חוזר מפציעה ויפתח על חשבון אנדריי פילאבסקי. חיפה יודעת שניצחון יצמיד אותה לסכנין שבמקום השלישי, אבל הפסד יורד אותה למקום החמישי בטבלת ליגת העל, כשהפועל תחלוף על פניה.
הרכב משוער: אמיר אדרי; אייל משומר, דקל קינן, סארי פלאח, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, יניב קטן, רובן ראיוס, חם עזרא; אלון תורג'מן, תמאש פרישקין (עידן ורד).