שאיפות הפלייאוף העליון של מ.ס אשדוד ספגו מכה קשה הערב (שבת) לאחר שניר קלינגר ושחקניו ספגו הפסד ביתי ראשון העונה בליגת העל. אשדוד נכנעה 2:1 להפועל רעננה משער דרמטי של יוגב לרמן בדקה ה-92, שנתן הרבה אוויר לנשימה למנחם קורצקי ושחקניו, שנאבקים בתחתית.
"חבל שספגנו הפסד ראשון העונה, על אחת כמה וכמה שזה הגיע בשניות הסיום", אמר מאמן אשדוד, ניר קלינגר. "צריך לומר את האמת, לא היה לנו משחק טוב, בוודאי במחצית הראשונה. בשניה היו לנו דקות טובות והיינו יכולים לכבוש את השער השני, אבל נלחצנו. לא שיחקנו טוב בדקות האחרונות ובסוף הם כבשו. אני מצטער על ההפסד הזה, כי יכולנו לצמצם את הפער מהמקום השישי, אפילו בנקודה".
נכון לעכשיו, כאשר נותרו 9 נקודות בקופה עד לתום העונה הסדירה, אשדוד מדורגת במקום השביעי כשהיא רחוקה 4 נקודות מבני סכנין. "לא נרים ידיים. אנחנו רוצים להוציא מהעונה הזו קצת יותר", אמר קלינגר.
מנחם קורצקי שיחרר אנחת רווחה גדולה אחרי השער של יוגב לרמן, שהעניק לו ניצחון ראשון אחרי 12 משחקי ליגה רצופים. רעננה נמצאת 5 נקודות מעל הקו האדום עם 23 נקודות במאזנה. לבני יהודה ורמת השרון, שמדורגות במקומות 13 ו-14, יש 18 ו-16 נק' בהתאמה.
"אנחנו מציגים יכולת טובה בתקופה האחרונה, פשוט הכדור לא נכנס לנו. היום זה היה ניצחון מתוק מאוד", אמר מאמן הפועל רעננה בסיום, "אני מקווה שזה ייתן לנו מומנטום חיובי כדי שנוכל להישאר בליגה. היינו מחויבים בכל המשחקים האחרונים פשוט לא הצלחנו לכבוש ומנגד ספגנו בכל התקפה". על ההתמודדות שלו עם המשבר האחרון: "אני בסך הכל מאמן צעיר ולא חוויתי דברים כאלה. אנחנו נעבוד קשה וננסה להישאר בליגה, כי זה לא נגמר בניצחון היום. היכולת היא מעודדת".