שבוע בדיוק לפני שאצטדיון בלומפילד יצבע באדום וצהוב לכבוד הדרבי הגדול של התל אביב, תפגוש הערב (שני, 19:45) הפועל ת"א את מועדון ספורט אשדוד, במטרה לחזור למסלול הניצחונות לאחר שלושה משחקים בהם השיגה שתי נקודות בלבד.
רן בן שמעון הקרין לשחקניו קטעים מהמשחק מול קרית שמונה והחמיא להם על העמידה הטקטית במגרש. בנוסף, הקרין המאמן קטעים מהמשחק של אשדוד מול בית"ר וציין: "אשדוד היא קבוצה טובה עם שחקנים מצוינים. לכל מקום שאני הולך אני שומע רק על הדרבי, אבל קודם נתרכז באשדוד. מחכה לנו שבוע ארוך, אבל זה שבוע שבו אנחנו יכולים להחזיר אלינו את אהדת הקהל פי כמה".
בן שמעון לא תירגל את ההרכב באימונים, אך שינוי כפוי אחד הוא ייאלץ לעשות כאשר בראיין גרזיצ'יץ' ייעדר בעקבות כאבי גב. לוקאס סאשה צפוי לפתוח במקומו, לצידו של רועי גורדנה. החלק הקדמי יהיה זהה לזה שפתח מול הפועל ק"ש ויכלול את ישראל זגורי, גילי ורמוט, איתי שכטר ועומר דמארי.
בחלק האחורי נראה כי יהיה שינוי נוסף, כאשר ייתכן שאוראל דגני יפתח במקומו של אברהם צ'קול. בוריס קליימן צפוי להמשיך לקבל את הקרדיט בין הקורות. על הספסל יחכו להזדמנות שלהם בין היתר רן יצחק, ריף מסיקה ועומר פדידה, כשזאביק חיימוביץ' הפצוע ושון מלכה לא יהיו בסגל.
בתוך כך, בתקשורת הקפריסאית מדווחים כי ליליו (23), חלוצה הברזילאי של אתניקוס, מועמד להצטרף לסגל של האדומים בחודש ינואר. השחקן כבש העונה חמישה שערים ב-11 הופעות.
לפני המפגש מול הקבוצה של ניר קלינגר יתקיים ערב מחווה לאריק איינשטיין ז"ל (יחל ב-18:00), במהלכו מיטב אמני ישראל ישירו את שיריו.
הרכב משוער: בוריס קליימן; אוראל דגני, יורגן קולין, ברנקו איליץ', ליאור לוי; לוקאס סאשה (שי אבוטבול), רועי גורדנה, גילי ורמוט ישראל זגורי; איתי שכטר, עומר דמארי.