במ.ס אשדוד יכולים להיות גאים: הם הראשונים העונה שהצליחו לעצור את מכבי תל אביב בליגת העל. הקבוצה של ניר קלינגר סיפקה אמש (ראשון) משחק הגנה טוב במגרשה הביתי וסיימה ב-0:0. ללא ספק, אחד המצטיינים במגרש היה אופיר מרציאנו, שהוכיח שוב שהוא אחד השוערים הטובים בישראל כיום.
מה שהדאיג את אנשי אשדוד בסיום היא פציעתו של רועי בקל, שמתח את שריר הירך האחורי והוחלף כבר אחרי 11 דקות. במועדון חוששים כי הקשר, שמגלה יכולת גבוהה מפתיחת העונה, קרע את השריר. רק לאחר בדיקת אולטרסאונד ניתן יהיה לאמוד את חומרת הפציעה. גם ג'וואן אושינוואה מתח אתמול את השריר במהלך המשחק, אך לא הסכים להתחלף. "על משחק כזה לא מוותרים", אמר הניגרי לאנשי הקבוצה.
באשדוד ציינו את השוער אופיר מרציאנו, שהצטיין ושמר על רשת נקיה. "אני בסך הכל עושה את העבודה שלי, התפקיד שלי הוא למנוע שערים", אמר מרציאנו לאתר ערוץ הספורט, והתייחס לנקודה היקרה והקשה מול האלופה: "נתנו מעל ומעבר, יש משחקים שצריך לעשות את זה. אני שמח על התוצאה".
מרציאנו המשיך: "יש פה חבר'ה טובים השנה, שמבינים לאן אנחנו רוצים להגיע. זה לאו דווקא המקום בטבלה, כי אנחנו רוצים להשריש פה משהו אחר ממה שהיה בשנים האחרונות. כמו שאתם רואים, אנשים באים בלי יותר מדי כדורגל אבל נותנים את הלב והנשמה וזה מביא תוצאות".
מחמאות קיבלו גם אלכס דוידוב, שהנהיג את הקישור מול מכבי תל אביב, ירו בלו, שהמשיך ביכולת הטובה שלו מהשבועות האחרונים. לאחר תקופה ארוכה הי"א היה מלא ב-7,500 אוהדים. הקהל הצהוב התלונו על דוחק וצפיפות בקופות, ובאשדוד מסרו בתגובה: "מדובר בקופות של משרד הכרטיסים 'לאן'. אכן היה עומס עליהן בשל הקהל הרב של מכבי תל אביב, שהגיע לפדות את ההזמנות של הכרטיסים, אך כל האוהדים נכנסו בזמן למשחק".
אז איך אשדוד עצרה את המכונה מתל אביב? "למדנו אותם טוב כל השבוע", אמר שחקן בקבוצה, "התכוננו לכל תרחיש אפשרי. ידענו מה הנקודות החלשות שלהם. היו להם בסך הכל שני מצבים בכל המשחק. התיקו משקף בסופו של דבר".
כמובן שלנוכח היכולת הנהדרת של השוער, אי אפשר שלא לתהות על העובדה שהוא לא קיבל את הטלפון המיוחל מאלי גוטמן. "לא מפריע לי שלא זומנתי לנבחרת", הפתיע מרציאנו, אך הסביר את הקביעה האחרונה: "זה רק נותן לי יותר מוטיבציה, כדי להבטיח שבפעם הבאה אני כן אהיה שם".
ומה לגבי איכות היריבה? "אני מאמין שאני לא אהיה האחרון שיעצור שחקנים כמו פריצה ויצחקי", הצטנע. "מול קבוצה כל כך טובה, זה כיף לא לספוג שער. כרגע הכי חשוב זה מה שיקרה במחזור הבא, יש לנו משחק קשה בסכנין".