הפועל באר שבע פתחה את העונה בצורה מושלמת. ארבעה מחזורים חלפו, ובבירת הנגב רושמים ארבע ניצחונות. אבל ב"ש תגיע הערב למבחן הכי גדול שלה עד כה, כאשר תתארח אצל החיה הפצועה העונה לשם מכבי חיפה. בקבוצה יודעים שלא רק נגד הירוקים הם ישחקו, אלא גם נגד ההיסטוריה: ב"ש לא ניצחה בקרית אליעזר את חיפה מזה 16 שנים.
אחרי לא מעט התלבטויות, אלישע לוי החליט להמשיך עם אותו הרכב שהביא לו 4 ניצחונות רצופים. המאמן שקל לעבות את הקישור ולהכניס את לוטם ז'ינו לצד קובי דג'אני וגל אראל, אבל לבסוף הוא החליט להשאיר את סיראז' נסאר ההתקפי יותר.
המאמן הודיע לשחקנים על ההרכב אחר הצהריים, כאשר הקבוצה התאספה בבית מלון בת"א. לוי דאג לציין בפני השחקנים שלו במהלך התדריך: "הלחץ הוא על חיפה, הם מאוד לחוצים למשחק ויפתחו חזק. אנחנו צריכים לדעת לנצל את זה".
בבאר שבע יודעים כמה ההתמודדות הזו חשובה. אחד השחקנים אמר: "זה משחק שיכול להגדיר את המשך העונה שלנו. ניצחון בקרית אליעזר על מכבי חיפה יתן לנו את הדחיפה להישאר קבוצת צמרת כל העונה".
הרכב ב"ש הערב: אוסטין אג'ידה; בן ביטון, וויליאם סוארס, בויאן מרקוביץ', אופיר דוידזאדה; קובי דג'אני, גל אראל, מאור בוזגלו, סיראז' נסאר; אליניב ברדה, דובב גבאי.