חוסר עקביות תוקף את פתיחת העונה של מ.ס. אשדוד. לצד הפסדים במשחקי החוץ, הדרומיים רשמו ניצחונות מרשימים בבית, עם 2:3 על מכבי חיפה ושלישייה במחזור האחרון מול רמת השרון. למזלם, ביום ראשון הקרוב האשדודים ישארו בבית. לצערם, הקבוצה שתגיע לאצטדיון הי"א תהיה האלופה מכבי תל אביב, שנראית בלתי ניתנת לעצירה.
ניר קלינגר ינסה להשאיר שוב את הנקודות בבית, ואחרי שריצה עונש השעייה במחזור האחרון הוא יחזור לקווים. המאמן לא יצא מגדרו מהניצחון על רמה"ש ובאימון היום (רביעי) הוא נשמע זהיר: "אני לא חושב שנתנו הצגה, שיחקנו תכליתי וטוב. אנחנו צריכים ויכולים לשחק יותר טוב".
"מכבי ת"א השנה הוכיחה בכל המשחקים שהיא קבוצה כמעט מושלמת. היא בעליונות מוחלטת על הליגה. אלה תנאי הפתיחה", המשיך קלינגר, "לא נרים ידיים, אבל צריך להיערך בצורה מדוקדקת כדי לשבש את המשחק של מכבי ובמקביל לנסות לשמור על הצביון והמשחק שלנו ב-4 מחזורים. לא צריך כל כך לשנות את המשחק שלנו ולהתרכז בהם, אבל זה מצריך הרבה עבודה".
מאמן אשדוד התייחס למפגש עם הקבוצה עימה הוא מזוהה יותר מכל: "זו תמיד חוויה לשחק נגד מכבי, האווירה, הקהל שתמיד מגיע בהמוניו. זה כיף. מבחינה מקצועית? לא הייתי אומר שזה כיף, אבל אנחנו חיים בשביל המשחקים האלה".
למכבי מצפה עוד משחק נגד בורדו בחוץ במסגרת הליגה האירופית בחמישי, לפני שתגיע לאשדוד. עם זאת, קלינגר לא מייחס לכך חשיבות: "לפעמים שחקנים עייפים, אבל אני לא חושב שברמות האלה זה אמור להשפיע על מכבי".
קלינגר גם התבקש להתייחס לתביעה שהוגשה נגד הבעלים ג'קי בן זקן: "אני לא חושב שאני בתור מאמן אשדוד צריך לדבר על ענייניו האישיים של ג'קי. אבל אני סמוך ובטוח שהוא אדם חכם וחזק שידע להתמודד עם כל הקשיים מסביב".