הפועל ת"א אמנם מתעוררת, מכבי חיפה אולי עוד תתאושש וייתכן שהפועל באר שבע באמת תרוץ חזק בצמרת, אבל אפילו כל זה לא ישנה את העובדה שהולכת ומתהווה אל מול עינינו: הליגה הזאת קטנה על מכבי ת"א, ואם פאולו סוזה לא יניף צלחת כבר באפריל - זאת תהיה סנסציה. האלופה אירחה הערב (שבת) את קרית שמונה ומחצה אותה עם חצי הרכב, בדרך ל-0:3 שהותיר אותה במאזן מושלם של 4 ניצחונות וסיפק לה פער זמני של 3 נקודות בפסגה.
לפני המשחק, כששמעו ביציע בלומפילד שמנצ'סטר סיטי הפסידה, דיברו על כך ששבוע אחרי ניצחון גדול המאמן תמיד מוכרח להוריד את חניכיו לקרקע. כששמעו באותם יציעים שפאולו סוזה בחר לבצע רוטציה נרחבת ולספסל חצי הרכב, אפילו חששו קצת מחטא ההיבריס. אבל הכל היה לשווא, כי הפורטוגלי הוכיח לנו שוב שהוא יודע דבר או שניים על אימון קבוצה מצליחה.
אז אולי פלגריני וסיטי לא מינפו את ה-1:4 מדרבי של מנצ'סטר לעוד ניצחון, אבל אחרי ה-0:3 הגדול בקרית אליעזר, מכבי ת"א סיפקה עוד הצגה שכללה שערים נפלאים, משחק קבוצתי מהנה וניצחון רביעי רצוף, רגע לפני היציאה לבורדו לליגה האירופית. ייני החולה נותר מחוץ לסגל, בעוד שיצחקי, אלברמן, ראדי ופריצה קיבלו מנוחה. מתוקף הרוטציה, מיטרוביץ' ואייבינדר פתחו מאחורי מיכה, בן חיים ודאבור. ונחשו מה? כולם נתנו תוצרת - הסרבי ממשיך להתחבר לקבוצה, שני הסילונים באגפים (מיכה ובן חיים) הפעילו נהדר את דאבור בחוד והמשחק נגמר עוד לפני שהתחיל.
זהבי קיבל את סרט הקפטן וגמל למאמנו עם בעיטה חופשית מדוייקת בדקה ה-8 (תגובה איטית של חיימוב). בדקה ה-21 בן חיים פרגן בבישול לדאבור ובדקה ה-45 הוא קיבל עקב אלגנטי ממיכה וכבש בסטייל בעצמו. מכבי מחזיקה כעת במאזן שערים של 0:9 עם 4 מ-4, הסגל שלה עמוק ומחובר ולמעשה פרט להפסד בבאזל סוזה לא נוצח העונה (8 משחקים). ביום חמישי מחכה לאלופה מבחן רציני מול בורדו הצרפתית, אבל בהתחשב בכושרם של הצהובים ובמצבה של המארחת, מכבי יכולה לעשות תוצאה טובה ואפילו לנצח. אצלנו בליגה היא אולי עוד תמעד, אולי אפילו היא תקבל פייט בצמרת, אבל אל תטעו - זהו מירוץ של סוס אחד.
לגבי המפסידה, קרית שמונה אמנם הגיעה אחרי 2 ניצחונות רצופים ופתחה במערך התקפי שמעיד על בטחון, אבל בפועל חניכיו של בכר התבטלו בפני מכבי. שיר צדק קיבל מצב אדיר מול השער בדקה ה-5 ויכול היה לשנות הכל, אבל החטיא, מה שהתברר כלוקסוס גדול מדי מול יריב כזה. חיימוב עוד הספיק להציל מספר שערים למרות שגם כמעט גרם בעצמו לעוד כמה. ק"ש קיוותה ליצור המשכיות העונה ולתקוע יתד בצמרת, אבל יש לה עוד כברת דרך ארוכה לעבור, במיוחד במשחקים מול הגדולות.
מהלך המשחק
ההזדמנות הראשונה היתה דווקא של האורחת, כשכדור חופשי הגיע לשיר צדק (5), אך הבלם בעט החוצה מול השער. 3 דקות חלפו, והצהובים כבר חגגו: זהבי ניגש לבצע כדור חופשי מ-20 מטר, חיימוב הגיב מאוחר וקפטן האלופה סובב נהדר 0:1 לצהובים. האלופה צברה בטחון מהשער ובדקה ה-21 השיגה את השני - בן חיים פרץ משמאל, העביר רוחב מדוייק ודאבור עשה 0:2. רגע לפני השריקה למחצית, הגיע השלישי - בן חיים מסר למיכה, שהחזיר לו בעקב והחלוץ קבע 0:3 לאלופה.
הרכבים
מכבי ת"א: חואן פאבלו קולינאס; יואב זיו, איתן טיבי, קרלוס גרסיה, עומרי בן הרוש; ניקולה מיטרוביץ', דן אייבינדר, ערן זהבי (מהראן ראדי/57); דור מיכה, טל בן חיים (גאל מרגוליס/63), מונאס דאבור (ראדה פריצה/75).
קרית שמונה: גיא חיימוב; עודד אלקיים, שיר צדק, קאסיו פרננדס, דושאן מטוביץ'; וובה בראון, משה אבוטבול, דרקו טאסבסקי (מינדאוגס פאנקה/46); אופיר מזרחי, דייויד מנגה, אחמד סבע (תמיר כחלון/60).
שופט: ארז פפיר.