בין שתי הקבוצות שהעפילו לליגת העל, מכבי פתח תקווה הייתה המדוברת יותר לקראת העונה. אבל הערב (שבת), הפועל רעננה הוכיחה לכל מי שפיקפק בה שהיא לא מתכוונת להיות שטיח עבור קבוצות ליגת העל. הקבוצה של מנחם קורצקי גברה 0:1 על המלאבסים במשחק שנערך בנתניה, ופתחה את העונה עם חיוך גדול מאוזן לאוזן. שחקני רעננה רקדו בחדר ההלבשה עם מוזיקה רועשת לאחר הניצחון.
"אני מאוד מאושר מהניצחון", סיפר קורצקי המאושר לאחר המשחק, "זה בזכות הקבוצתיות. השקענו המון וראו את זה על המגרש, הקבוצה רצה. נכון, היו חלקים שהכדורגל לא היה הכי טוב, אבל הדבר הזה שווה את ההשקעה. אנחנו צריכים להמשיך ומי שלא ספר את רעננה יצטרך לחזור בו".
אחת ההעברות השקטות של הקיץ הייתה הגעתו של תמיר כהן ממכבי חיפה לרעננה, בניסיון לשקם את הקריירה. הקשר היה אחד המצטיינים וקורצקי סיפר: "ידענו בדיוק מה אנחנו מביאים ואת האקסטרה שהוא נותן. הוא מביא דברים כמו שיש באנגליה, כמו מוזיקה בחדר ההלבשה, וזה מוסיף המון".
יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, נכח באצטדיון כדי לצפות בקבוצה שאחיו עומד בראשה, אבל כנראה לא נהנה במיוחד. מאמן מכבי פ"ת, משה סיני, הסביר את תחושותיו: "זה מאוד מאכזב להפסיד, אבל נצטרך לתקן את הדברים שלא עבדו בהמשך. אני מקווה שנדע להיראות יותר טוב בהמשך".
לא הייתי מרוצה מכמה שריקות של השופט, במיוחד מכמות העבירות", הלין סיני על השופט רועי ריינשרייבר, והמשיך: "הוא הסביר לי שאלה הוראות לשמור על השחקנים. אני חושב אחרת אבל זה ההסבר".