במכבי חיפה משלימים את ההכנות לקראת הקרב החשוב מול ונטספילס הערב (חמישי) ב-19:30.
במשחק הראשון במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית סיימו השחקנים של אריק בנאדו ב-0:0, תוצאה שמכניסה אותם ללחץ לא קטן. שער של הלטבים יחייב את הבחורים של אריק בנאדו להבקיע פעמיים, כך שאין אחד בחיפה שמזלזל במשוכה שממול.
עם זאת, אצל סגנית האלופה מבינים בדיוק מהם יחסי הכוחות. "אם לא נעבור זה יהיה כישלון אדיר", אמר גורם בכיר במועדון לפני ההתכנסות בצהריים בבית המלון, לשם צפוי להגיע יעקב שחר. בנוסף, מספר החלטות מקצועיות צפויות להתקבל בשעות הקרובות.
רק לאחר ארוחת הצהריים יחליט בנאדו את מי לנפות מהסגל למשחק לאחר שזימן 19 שחקנים. אחד מהשלושה - אייל משומר (שהפך אמש לאבא ולא נטל חלק באימון המסכם), איסמעיל ריאן או שמואל שיימן - לא יתלבש. כמו כן, ההערכה היא שאלעד גבאי יהיה השינוי היחיד מההרכב שפתח במשחק הראשון.
מי שלא ייכלל בסגל הוא דינו אנדלובו. למרות שהחלוץ הדרום אפריקאי החלים מהפציעה ומציג יכולת גבוהה באימונים האחרונים, הוא עדיין לא יקבל את הצ'אנס. "שם המשחק הוא סבלנות", אמר בנאדו לשחקניו. "הם יקשו עלינו ויסגרו את המשחק ונצטרך להיות שקטים ואחראים". שחקן אחר סיכם: "כולם מבינים שאם נעלה ונהיה מדורגים, יהיה לנו צ'אנס טוב להמשיך לבתים".
בתוך כך, מוחמד כליבאת האריך היום את חוזהו במכבי חיפה בשלוש שנים נוספות, באמצעות עורך דינו שחר גרינברג. כמו בעונה שעברה, החלוץ יושאל לבני סכנין בעונה הקרובה.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; אלעד גבאי, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, רובן ראיוס, חן עזרא, יניב קטן; שמעון אבוחצירה, אלון תורג'מן