ניצחון ראשון למכבי ת"א: 2:3 על ליפרינג, בן חיים ויצחקי הבקיעו

אחרי תיקו מאופס מול יריב מהליגה הגרמנית השניה והפסד 1:0 לקראסנודאר הרוסית, מכבי תל אביב סוף סוף רשמה הערב (שבת) ניצחון במשחקי ההכנה במחנה האימון שלה באוסטריה, הראשון בעידן פאולו סוזה. אמנם היריבה, פ.צ. ליפרינג מליגת המשנה האוסטרית, הביכה את הצהובים כשעלתה ליתרון, אבל שערים של טל בן חיים, ערן זהבי וברק יצחקי דאגו לנצחון 2:3. המשימה הבאה של מכבי כבר תהיה במאני טיים, כשיפגשו את גיורי ההונגרית במוקדמות הצ'מפיונס בעוד 10 ימים.

המשחק הערב היה אמור להיות מול אנרג'י קוטבוס הגרמנית, אבל בשל חשש למחאה מצד חולגנים אנטישמיים אוהדי הקבוצה, הוא בוטל ונקבע מחדש מול האוסטרים. נכון שב-180 הדקות הראשונות ששיחקה עד כה מכבי לא ממש הרשימה, ושהערב היא שיחררה את הנצרה, אבל כך או כך צריך לזכור שהקבוצה של פאולו סוזה עדיין מחפשת את הדרך שלה, והמאמן הפורטוגלי בסך הכל עדיין בשלב ההיכרות עם השחקנים החדשים שלו. הבשורה הפחות טובה: כדאי שהיא תמצא את הדרך תוך 9 ימים בדיוק.

המאמן הפורטוגלי יכול לחייך מעט, כשאחרי שני משחקים ללא שער שחקני ההתקפה שלו צברו עוד בטחון הושחקנים המשניים קיבלו עוד דקות משחק חשובות ואפשרות להרשים אותו. מצד שני, לסוזה ממש אין סיבה לחגוג, כי יש להניח שההונגרים והלחץ מהמעמד במוקדמות האלופות יקשו על חניכיו הרבה יותר ממה שהקשו האוסטרים החביבים במשחק האימון הזה. 

סוזה בחר לעלות בהרכב משני, כשזהבי, ראדי, אלברמן, טיבי וייני פתחו על הספסל. מי שקיבלו את הקרדיט הם חנצ'ינסקי בין הקורות, מאנה הספרדי שערך הופעת בכורה (אבל הוחלף אחרי 32 דקות) וגם ריף פרץ, אבו זייד ופידלף במרכז ההגנה. גונסאלו גרסיה פתח מאחורי מיכה בן חיים וקהינדה.

אחרי שנקלעה לפיגור מוקדם בדקה ה-14, האלופה הגיבה במהרה עם שער בכורה של טל בן חיים (28) מתוך הרחבה, שבעצם היה הראשון של מכבי מאז שהגיע פאולו סוזה. הפורטגלי ביצע שורה אורכה של חילופים, עד שבדקה ה-80 ערן זהבי המחליף סידר לו מהפך בכדור חד לפינה. רק 3 דקות חלפו וברק יצחקי חגג כיבוש ראשון שלו מאש ששב מקפריסין, בפיניש נהדר מעל השוער. האוסטרים עוד הספיקו לצמק בדקה ה-87.

הרכב מכבי ת"א: תומר חנצ'ינסקי; ריף פרץ (איתן טיבי/61), חסן אבו זייד (שרן ייני/61), איגנסיו פידלף (אושר אבו/61), מאנה (גיא אביב/32); משה לוגסי (ברק יצחקי/61), דן איינבינדר (גל אלברמן/61), גונסאלו גארסיה (יואב זיו/61); דור מיכה (מהראן ראדי/61), טל בן חיים (עומרי אלטמן/61), לנרי קהינדה (ערן זהבי/46).

מהלך המשחק
בדקה ה-7 חנצ'ינסקי קלט כדור חופשי, אבל בדקה ה-14 הוא כבר נכנע, כשאנדריאס באמר העלה את האוסטרים ל-0:1 מקומי.  בדקה ה-20 כדור עומק של מיכה מצא את בן חיים, שסחט הדיפה מהשוער, וגונסאלו לא ניצל את הריבאונד. בדקה ה-28 בן חיים חגג שער ראשון בצהוב, כשמצא עצמו ברחבה ומ-9 מטרים שלח כדור לפינה, 1:1 צהוב. בדקה ה-34 לוגסי הוסיף עוד איום על השער, אך נעצר ע"י השוער.

2 דקות מפתיחת החצי השני האוסטרים הגיעו להזדמנות כפולה, חנצ'ינסקי היה במקום פעמיים. גם שורה ארוכה של חילופים לא העירה את המשחק של מכבי, אבל בסוף מי שדאג למהפך אכן היו שניים מאלו שקם מהספסל: ערן זהבי, שבדקה ה-80 ירה כדור חד לפינה ועשה 1:2, וגם ברק יצחקי, שהקפיץ מעל השוער כעבור 3 דקות וקבע 2:3. בדקה ה-87 לוקאס גוגאניג צימק ל-3:2, אבל זה היה מאוחר מדי.