עם שני ניצחונות בודדים ב-16 המשחקים האחרונים שלה, סביב מ.ס. אשדוד ישנה אווירה של סוף עונה. חלק מחניכיו של יוסי מזרחי כבר חושבים על הקיץ כנראה, אבל במועדון יש עוד כאלה שיודעים שאסור לחשוב שהכל גמור. אשדוד נמצאת רק 7 נקודות מהקו האדום, ואם היא לא תאסוף עוד נקודות, היא עלולה להסתבך בקרבות הישרדות.
אחד מאלו שמבינים את הרגישות הוא אופיר מרציאנו. שוער הדרומיים התייחס למשחק מחר (שבת) מול הפועל באר שבע ואמר לאתר ערוץ הספורט: "עד שלא נבטיח את ההישארות שלנו במאה אחוז, אז כל משחק הוא מלחמה, ובמיוחד משחק מול באר שבע, שהוא חשוב לשתי הקבוצות ויש לו ערך מוסף. אני מקווה לצאת עם ניצחון ולסיים את הסיפור".
מרציאנו הוסיף: "המשחקים שם תמיד חמים כי זה הדרבי של הדרום וזה משחק מעניין ומסקרן. הקהל שלהם מהווה פקטור, אבל אנחנו נקווה לנצל את זה לטובתנו כי בתחתית לא חייבים להציג כדורגל גדול, אלא פשוט להילחם על כל כדור. רביבו ומקרייב? הם שחקנים מאוד חשובים והעוגן של הקבוצה, אבל לא מתפקידי לדון בהם".
בתוך כך, רחמים צ'קול שהיה אמור להיעדר, הצליח להשלים אימון מלא והוא צפוי לפתוח. רביבו ומקרייב יישארו מחוץ לסגל שבוע שני ברציפות, כשגם אושניוואה עדיין פצוע וייעדר. ניר ביטון ממשיך לסבול מכאבים, אבל יפתח בהרכב.
ההרכב המשוער: אופיר מרציאנו; עופר ורטה, ישראל ראש, יאי פטי, אמיר בן שמעון; ניר ביטון, מיקי סירושטיין, רחמים צ'קול, בנצי מושל; מוראד אבו ענזה, סטפן שצפוביץ'.