איזו יממה עוברת על מכבי נתניה. רק לפני יומיים הקבוצה הובסה 3:0 בפתיחת הפלייאוף התחתון מול הפועל חיפה, והיום (שני) היא עוברת יום די מבולגן. זה התחיל במסיבת עיתונאים בה התבשרנו סופית על עזיבתו של טל בנין, המשיך בהסכמתו של ראובן עטר להגיע, ובשעות הערב כבר עברו בעיר היהלומים לחשוב על שמות אחרים כמועמדים לאימון. אבל דווקא כשבורסת השמות נפתחה, נראה כי הגיע פריצת דרך: לאתר ערוץ הספורט נודע כי עטר שוחח בטלפון עם יעקב שחר, ונראה שהאחרון התרכך.
כזכור, בשעות הצהריים בנתניה המתינו לתשובת עטר, שבהמשך הבהיר כי יסכים להגיע ולנסות להציל את הקבוצה מירידה, מבלי לבקש תשלום נוסף על המשכורת שהוא עדיין מקבל ממכבי חיפה. כידוע, עטר שפוטר מאימון הירוקים בתחילת העונה מקבל את חוזהו המלא עד לסוף העונה הבאה, העומד על 210 אלף דולר נטו לעונה. נשיא חיפה, יעקב שחר, הבהיר כי מבחינתו אין שום בעיה שעטר יאמן בנתניה, אבל במקרה כזה הוא אינו מתכוון להמשיך לממן את שכרו גם בעונה הבאה.
בנתניה כבר החלו לרדת מהרעיון כשהבינו כי שחר לא יתפשר, אבל אז עטר שוחח עם בעלי מכבי חיפה, וביקש ממנו להתגמש כדי שיוכל לחתום בנתניה. ההערכה היא שבעקבות השיחה תיסלל דרכו של עטר לקדנציה רביעית בשרון. שחר אישר את דבר קיום השיחה ואמר לאתר ערוץ הספורט: "היתה לנו שיחה נהדרת, כולם יודעים שראובן קרוב לליבי. מחר תתקבל ההחלטה".
בנתניה מעריכים שהשיחה בין השניים הובילה את שחר להתרכך, וכמו שעזר לבית"ר ירושלים, יסייע גם לנתניה, וזאת על אף שבקיץ מערכת היחסים בין המועדונים ידעה עליות וירידות בעקבות עסקת העברתו של חן עזרא. במקביל, בשעות האחרונות שחר קיבל עשרות טלפונים על מנת לשכנעו להגיע להסדר, כאשר הטלפון המרכזי היה מראש עיריית נתניה מרים פיירברג, שידועה בהערכתה הרבה למאמן. פיירברג ביקשה משחר לשקול שוב ולשחרר את המאמן לקדנציה רביעית, כדי שיוכל להשאיר את הקבוצה בליגה הבכירה. גורם בנתניה: "ישנה התפתחות, אנחנו מקווים ששחר יבוא לקראתנו".
בתוך כך, בעיר היהלומים הבינו כי הם לא יכולים לחכות עוד זמן רב, וכבר התחילו לחשוב על אפוציות חלופיות. כעת כבר אפשר לומר כי במקרה ועטר יירק מהפרק, נתניה תפנה למוטי איוניר, גילי לנדאו ושלומי דורה.
איוניר לא אימן מאז פוטר ממכבי ת"א באמצע העונה שעברה, ולפני כן עבד בנבחרת הצעירה ובנבחרת הנערים. לנדאו, שהחל את העונה בקרית שמונה במקומו של רן בן שמעון, פוטר כבר בשלב מוקדם אחרי שלא הסתדר עם איזי שרצקי, ואילו שלומי דורה הוא המפוטר הטרי בליגת העל, ורק לפני שבוע עזב את סכנין.