קלינגר: "אני מאוכזב. הגענו למספיק מצבים כדי שננצח"

ארבעה ימים אחרי שהודחה מהגביע, הפועל חיפה השיגה הערב (שני) נקמה קטנה, כשנפרדה ממכבי חיפה ב-1:1, אספה נקודה חשובה למאבקי התחתית ועל הדרך הרסה מעשית את שאיפות האליפות של הירוקים. מהדרבי שהוא ככל הנראה האחרון שנערך בקרית אליעזר, האדומים יוצאים עם זכרון מתוק ועם מבט אופטימי לעתיד. 

נכון, הנקודה הזאת לא העלתה את הפועל חיפה אל מעל הקו האדום, אבל כעת חניכיו של קלינגר מחזיקים במאזן של 25 נקודות - מאזן זהה לזה של הפועל ר"ג, ונמוך רק ב-2 נקודות מזה של מכבי נתניה במקום העשירי. גיא צרפתי ספג מכה חזקה מאוד בקרסול ייבדק, אבל הוא בספק למשחק מול ר"ג. עאהד עזאם לא אהב את העובדה שלא פתח במשחק, ורק שיחה עם טרטצקי הרגיעה אותו. דורה וגלושצ'ביץ ייעדרו במשחק הראשון של הפלייאוף בגלל צהובים שספגו הערב.

למרות שכבר אחרי 14 דקות השופט בר נתן שרק לפנדל שנוי במחלוקת אותו כבש עמאשה, האדוצמים לא נשברו. גם שער חוקי לגמרי שנפסל ע"י  השופט לא עצר את הנחישות, ולבסוף כל התסכול התפוצץ, כשרן אבוקרט לקח כדור בדקה ה-74 ושיגר מקצה הרחבה פצצה לרשת של שראנוב. במחצית המשחק, אפרים גבאי זעם על השופטים ובסביבתו הרגיעו אותו.

ניר קלינגר אמר בסיום: "לא אדבר על השיפוט. אני מרגיש מאוכזב, כי היו לנו מצבים טובים להבקעה ובמחצית השניה היינו טובים מאוד. שראנוב לקח את אחת ההצלות הגדולות העונה. היו לנו 3 מצבי הבקעה טובים ומזה אני מרגיש מאוכזב. נכון שפתיחת העונה שלנו הייתה נוראית, אולי כי לי ולשחקנים היה קשה להסתגל אחד לשני. נגררנו לכדור שלג למרות שלא שיחקנו רע. תבדקו בטבלה ותראו שאנחנו לא הקבוצה שהפסידה הכי הרבה בליגה".