אחרי הניצחון הגדול על הפועל תל אביב (0:3) בתחילת השבוע, ולאחר שדילגו גם מול המשוכה של הפועל אזור הקטנה בסיבוב ח' של הגביע (0:4), במכבי חיפה מתכוננים בכובד ראש למשימה הבאה: בני יהודה בבלומפילד ביום ראשון.
למרות הגרלת שמינית הגמר הפיקנטית, שסידרה לירוקים מפגש עם היריבה העירונית הפועל חיפה, בכפר גלים לא התעסקו בכך הבוקר (שישי), ונראה כי הפוקוס כולו נתון לנצחון נוסף ביום ראשון. בקבוצה יודעים שלמרות הריצה המטורפת מאז הגעתו של בנאדו, כל מעידה תביא להתרחקות נוספת מהפסגה, ושבשלב זה זה עלול להיות קריטי ביותר.
למרות שחיפה עברה את אזור מליגה א', המאמן בנאדו עסק בתיקון ליקויים שהתגלו לדעתו ולא היה מרוצה מחלקים מסויימים במשחק, בה שחקניו עשו לעצמם עבודה יותר קשה: "לא עליתם טוב למחצית הראשונה מול אזור", אמר לחניכיו. "לא היינו מספיק נחושים ולא ראיתי מספיק תשוקה. אני מציע לכולם לראות את המשחק של ריאל מדריד מול ברצלונה ולראות כמה הם אוהבים את המשחק ונותנים הכל. מבחינת הרצון והמלחמה ככה אנחנו צריכים לשחק. אם נמשיך להביא את הבסיס הזה, יהיה טוב בהמשך הדרך".
מבחינת ההרכב, גולסה קטן וצוצאליץ', שקיבלו מנוחה בגביע, יחזרו לפתוח. סימן השאלה הגדול ביותר כרגע הוא סביב עמדת המגן השמאלי. בנאדו עדיין מתלבט בין טאלב טוואטחה לבין שמואל שיימן. כזכור, עם הגעתו של בנאדו טוואטחה היה פצוע ושיימן הרשים במספר משחקים, אך כשטוואטחה קיבל את ההזדמנות שלו הוא לא איכזב ותקע יתד ב-11. ביום רביעי שיימן שוב חזר להרכב, ובחיפה מביעים שביעות רצון מהתחרות, שגורמת לשניים להשתפר.
בתוך כך, נמשכים המאמצים למצוא לעודד אלקיים קבוצה שתקלוט אותו. על פי ההערכות, כ-5,000 ירוקים ילוו את הקבוצה לבלומפילד.