הפועל תל אביב השלימה את ההכנות לקראת המשחק בראשון (20:50, קרית אליעזר) מול מכבי חיפה כשגם היום (שבת) תירגל יוסי אבוקסיס הרכב שכולל 3 בלמים: וואליד באדיר, סאבו פאביצ'ביץ' ומור שושן. גם הרכש החדש, שמעון הרוש, צפוי לפתוח כשהחוזה שלו יועבר בבקרה התקציבית. טוטו תמוז ישתף פעולה בחוד עם עומר דמארי, בשל הפציעה של טל בן חיים, וגם ניר נחום יערוך הופעה שלישית ברציפות בהרכב אבל הפרט המעניין ביותר מגיע מהשער.
דווקא במשחק החשוב ביותר בשבועות האחרונים יוסי אבוקסיס יערוך שינוי בין הקורות ויפתח עם בוריס קליימן על חשבונו של אפולה אדל, זאת לאור יכולתו החלשה לאחרונה של הקמרוני. ההחלטה נובעת גם מהעובדה שאדל ייצא ביום שני לסידורים בצרפת וקליימן תוכנן מראש לפתוח במשחק הגביע מול הפועל באר שבע ביום רביעי. כזכור, קליימן חתם לא מזמן ל-3 שנים נוספות.
"אנחנו צריכים לשכוח את המשחק מול בית"ר ולשים הכל בצד, וזה אפשרי", אבוקסיס אמר לשחקנים באסיפה, "תזכרו שדווקא היינו במומנטום טוב עד לשבוע שעבר ואחרי שני ניצחונות ולשם אנחנו צריכים לחזור. המשחק מחר קריטי לנו, תזכרו שהכל פתוח והמירוץ רק מתחיל עכשיו, אנחנו רק במרחק של שתי נקודות ממכבי תל אביב".
על המערך בו הוא עולה אמר אבוקסיס: "למרות מה שאומרים, אנחנו עולים במערך מאוד התקפי, למרות שיש שלושה בלמים, הקישור שלנו התקפי, וגם המגנים צריכים לעלות ולעזור".
הרכב משוער: בוריס קליימן, נאאל חוטבא, מור שושן, וואליד באדיר, סאבו פאביצ'ביץ', שמעון הרוש, חנן ממן, רועי גורדנה, ניר נחום, עומר דמארי, טוטו תמוז.