כמה מרכיבים צריך לערבב כדי שהמתכון למשחק לוהט יספק לנו ערב בלתי נשכח באמת? בית"ר ירושלים מתארחת אצל הפועל ת"א ביום שני הקרוב, ואם למישהו לא מספיקה היריבות המרה וההיסטורית בין המועדונים, הרי שלמשוואה נוספו כמה נעלמים מעניינים.
קודם כל, המאבק בצמרת פתוח לחלוטין, ורק 8 נק' מפרידות ביניהן. דבר שני - האדומים נוצחו בטדי וירצו לנקום. ואם גם זה לא מספיק, הרי שהמשחק ייערך יום לפני הבחירות לכנסת ה-19, מה שבהחלט מספק פוטנציאל נפיץ. כידוע, הכרטיסים ליציעים של אוהדי בית"ר ירושלים נחטפו שעות בודדות אחרי תחילת המכירה, ובזמן שצהובים-שחורים רבים מבטיחים לקנות כרטיסים ליציע המקומיים, המשטרה נערכת בהתאם לסיטואציה כזאת.
לאימון הבוקר היום (שישי) הופיעו כ-80 אוהדים, ששרו בגנות היריבה ומאמנה יוסי אבוקסיס, הדליקו אבוקות וחזיזים ועודדו את השחקנים לעשות הכל כדי לחזור מבלומפילד עם נקודות. "אתם רואים את ההתלהבות של האוהדים ביציע?זאת בדיוק התשוקה איתה אני רוצה שתגיעו לבלומפילד", הפציר המאמן אלי כהן בשחקניו. "אסור לאכזב את הקהל שלנו. האנשים האלה הגיעו בשישי בבוקר לראות אתכם ואני רוצה שעם המחויבות הזאת תגיעו למשחק".
בצד המקצועי, אלי כהן כבר צוטט השבוע כמי שמבטיח שלא יגיע לשחק כדורגל מבוקר, אבל בתוך תוכו המאמן עדיין מתלבט האם לשבץ את דומיניק גלאבינה הקרואטי או את קובי מויאל בקישור. לאור העובדה שגלאבינה כבש צמד ב-2:3 מול הפועל ר"ג היה נדמה תחילה כי מקומו מובטח, אבל בסיטואציה מסויימת הוא עשוי למצוא עצמו על הספסל.
בתוך כך, מספר ימים אחרי שעזב רשמית את הפועל תל אביב, המנהל/סקאוט של האדומים בתקופת אלי טביב, יעקב הילל, הגיע לאולפן התכנית 'קבלת שבת' בערוץ הספורט. הילל, שבתור שחקן ששיחק בשני המועדונים וזכה עימם בתארים רבים, התייחס בין היתר למשחק הקרוב בין בית"ר להפועל ת"א בבלומפילד ואמר: "כמי ששיחק בשני המועדונים, השנאה בין הקבוצות ידועה. לדעתי, בחדר ההלבשה של בית"ר מרגישים את השנאה להפועל, יותר מאשר בצד השני. הפועל היא פייבוריטית, אך בית"ר יכולה להוות יריב שקול. לאדומים יש את יתרון הביתיות וזה ידחוף אותה קדימה. אבל הפועל יכולה גם להפסיד לעכו, במשחק אחד הכל יכול לקרות".
אלי כהן לרדיו ירושלים: "נראה התלהבות, נחישות, דריכות, הכל. אחרת אין לנו סיכוי. זה משחק עונה מבחינתנו, כי אנחנו רוצים להשתייך לרביעייה הראשונה. מאזן האימה והשנאה בין המועדונים ברור, אבל לא צריך לקחת את זה לשם. העניין הפוליטי ירד, אבל העניין הקבוצתי והיריבות קיימת, יש שנאה תהומית בין הקהלים, ואני רק מקווה שלא יקחו את זה לכיוון של אלימות.
"אני כועס על השחקנים כאנחנו סופגים שערים שטותיים, ואסור לנו להתרגל לספוג בצורה כזו" ,המשיך המאמן. "זה קורה הרבה כי משחק המעבר שלנו מהיר וקטלני ואנחנו משלמים על זה בספיגות, אבל אני לא מתכוון להפסיק ואמשיך לשחק אטרקטיבי". על ערן לוי אמר כהן: "אם מאמן לא עושה דברים מסוימים הוא חוטא לתפקיד שלו,זו לא היתה סדרת חינוך לערן, רק שיניתי לו את התפקיד. והוא מתקדם. ישלו הרבה פוטנציאל והוא צריך עוד למצות אוותו. אני לא חושב שהוא הברומטר, יש כאן חיבור בין כל השחקנים, ורובם לא מוערכים. לי יש את הכללים שלי, ומי שעונה לי על הדרישות משחק".