קרית שמונה על הגל. בתחילת העונה הספידו אותה, אמרו עליה שהיא לא תצליח לשמור על היכולת מעונת האליפות הסנסציונית, אבל הקבוצה הכי צפונית הליגה הגיעה לאצטדיון החדש בנתניה וניצחה 4:3 ענק את הקבוצה המדרדרת של טל בנין. מבלי שמישהו שם לב, האלופה עלתה למקום ה-3 (לפחות זמנית) ותקעה יתד בצמרת עם הצהרה: "אנחנו פה כדי להישאר".
"אני קצת מאוכזב שספגנו", אמר מאמן האלופה, ברק בכר, "במקום לסיים עם 5 שערים כמעט היה 4:4. אנחנו נצטרך לתת על זה את הדעת". שמעון אבוחצירה וסינטיהו סולליך כבשו צמד כל אחד. אחמד סבע הישווה זמנית במחצית הראשונה, אבל בדקות הסיום, דרגאן צ'ראן וקובי דג'אני הצליחו לצמק ולאיים מעט על התוצאה.
"התקרבנו להפועל ת"א אבל עדיין המצב בצמרת מאוד צפוף", המשיך המאמן שנמצא במרחק 4 נקודות מהאדומים במקום השני, "אנחנו משחקים טוב ומגיעים למצבים. המשחק מול מכבי חיפה מבחינת הביקורת יצא מפרופורציות. היה משחק טוב עם הרבה שערים ודפיקות לב בסוף ואני שמח שניצחנו".
בשבוע הבא מחכה לברק בכר מבחן רציני ביותר כשיפגוש את המוליכה, מכבי ת"א. "אנחנו רוצים להיות בפלייאוף העליון והכול פתוח", הוסיף המאמן, "הניצחון מאוד עזר לנו, אבל כבר בשבוע הבא יש לנו משחק נגד המוליכה ואנחנו צריכים להתכונן".