נראה שלא היה מנוס מכך, והיום (שלישי) נפל הפור. ראובן עטר פוטר מתפקידו כמאמן מכבי חיפה, אחרי 9 מחזורים בהם השיג ניצחון אחד בלבד. "הודעתי לעטר על הפסקת פעילותו כמאמן הקבוצה", מסר יעקב שחר בהודעה באתר הרשמי, "זו ההחלטה הקשה ביותר שקיבלתי ב-20 שנותיי במועדון".
ההחלטה לפטר את מכבי חיפה התקבלה בפגישה שנערכה היום במלון דן אכדיה בהרצליה, בה הודיעו יעקב שחר וסגנו עוזי מור למאמן כי עקב מצב הקבוצה הוא מסיים את דרכו לאלתר. כפי שפורסם לראשונה כאן באתר, מעמדו של ראובן עטר היה מעורער מאוד לאחר ה-1:1 ברמת השרון, וסוף דרכו כמאמן נראה כמו עניין של זמן בלבד. נראה כי הקש ששבר את גב הגמל היה העימות בין עטר לבין הקפטן יניב קטן, שהודח מהסגל לפני המשחק בשבת.
עטר עוזב כשמכבי חיפה במקום הלפני אחרון בטבלה, כאשר המסמר האחרון כאמור 1:1 ברמת השרון. "אני אוהב את ראובן ומעריך אותו, כשחקן וכמאמן, אבל המצב שלנו חייב אותי לקבל את ההחלטה", הסביר שחר, "טובת מכבי חיפה, היא ורק היא, עמדה לנגד עיניי".
שאלת המפתח כעת היא כמובן זהות המאמן הבא. נכון לעכשיו המועמדים המובילים הם רן בן שמעון, שמכבי חיפה עשויה לפנות לקבוצתו הקפריסאית לרנקה ולבקש לשחררו, וכן מאמן הנוער אריק בנאדו, שבלי קשר למינוי עתידי, הוא עשוי עשוי להתמנות זמנית למאמן כדי להכין את הקבוצה למשחק ביום שני מול סכנין. גם שמו של אברם גרנט נמצא ברקע, אבל בשל בעיית מיסוי שתייקר את עלותו באופן משמעותי, הוא אינו נחשב בין האופציות הראשונות.
הגיע כמושיע וסמל, עזב עם 7 נקודות בלבד
כבר כמה שנים שביציעי קרית אליעזר דורשים למנות את ראובן עטר, כוכב העבר של מכבי חיפה, למאמן. בקיץ האחרון נעתר הנשיא יעקב שחר להפצרות הקהל, ומינה את עטר, שעזב את מכבי נתניה אותה הצעיד להצלחה יחסית. גם פתיחה רעה שכללה 3 ההפסדים ב-4 המחזורים הראשונים (למכבי ת"א, קרית שמונה ואשדוד) לא הרתיעה את האוהדים הירוקים, שהמשיכו להביע אמון במאמן.
עטר המשיך לקבל גיבוי גם מהנהלת המועדון, אבל על המגרש הקבוצה המשיכה להדרדר וחוותה את פתיחת העונה הגרועה בתולדות המועדון. שחקני הרכש לא סיפקו את הסחורה, המאמן ביצע זעזועים כשהחליף את ההרכב שבוע אחרי שבוע ושלח שחקנים ליציע, אך דבר לא עזר. השיא ביום שישי האחרון, כשפיצוץ גדול בין עטר לבין הקפטן יניב קטן, הביא כאמור להדחתו של האחרון מהסגל. גם הצעד הדרסטי הזה לא עזר, וללא קטן חיפה לקחה רק נקודה מרמת השרון ונותרה מתחת לקו האדום.
יחד עם ראובן עטר עוזב גם עוזרו צדוק מלכה, שהגיע איתו ממכבי נתניה. מאמן השוערים אבי פרץ כבר הביע רצון להישאר בתפקידו, כאשר מאמן הכושר אורי הראל יצטרך להחליט בקרוב בנוגע לעתידו. השניים אגב יהיו אלה שיעבירו מחר את אימון הקבוצה.