שבעה מחזורים, 18 נקודות ומקום ראשון. זה המאזן המרשים ביותר של מ.ס אשדוד מפתיחת העונה. מחר (שבת, 18:00) אחרי ששוב זכו לפגרה בת שבועיים, יחזרו שחקניו של יוסי מזרחי לליגה, כאשר יתארחו בווסרמיל הגועש לדרבי של הדרום מול הפועל באר שבע, בידיעה שניצחון עשוי להשאיר אותם בראשות הטבלה לשבוע נוסף.
ליגת העל חוזרת. כל החדשות, כל הדיווחים וההכנות למחזור כאן באזור המיוחד"מחכה לנו משחק קשה כי לבאר שבע יש הרבה קהל שדוחף אותנו. אבל אני מקווה שגם האוהדים שלנו יגיעו ויתנו הופעה", אמר חלוצה המצוין של אשדוד, דימיטאר מקרייב. "תמיד קשה לנו לשחק בב"ש, אבל אנחנו באים לשחק בלי פחד. מקווה שננצח".
כשנשאל לגבי שאיפות לזכות באליפות אמר החלוץ הבולגרי: "עוד מוקדם מדי לדבר על זה. יש לנו 28 משחקים עד לתום העונה והכל יכול לקרות. גם בשנה שעברה בשלב זה הקבוצה הייתה בצמרת ובסוף זה לא קרה. יש לנו העונה חיבור טוב, בלי כוכבים וכרגע אנחנו נהנים ולא חושבים על העתיד". מקרייב גם התייחס לפתיחת העונה האישית שלו: "לא חושב על השערים שלי. זה אמנם חשוב לכל חלוץ, אך אני רק מתרכז בהצלחת הקבוצה. ככה מגיעים גם השערים. אני מרגיש כאן כמו בבית ושמח לשחק בשביל אשדוד".
ישראל ראש, אשר לא התאמן אמש מכיוון שנפגע בברכו באימון שלשום, צפוי להיות כשיר למשחק. מיקי סירושטיין, שנמצא בכושר טוב בתקופה האחרונה, צפוי להמשיך בהרכב על חשבונו של השחקן הזר סאנדיי ארקון.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו; עופר ורטה, יא יא פטי, ישראל ראש, ג'וואן אושינאווה; ניר ביטון, מיקי סירושטיין, דוד רביבו, חאתם עבד אל חאמיד; מוראד אבו ענזה, דימיטאר מקרייב.