אחרי שני משחקים ללא ניצחון, מכבי נתניה רשמה אמש (שבת) "וי" ראשון העונה דווקא במשחק החוץ אצל הפועל קרית שמונה האלופה, עם 0:1 קטן-גדול. טל בנין המשיך את המסורת שהחל קודמו בתפקיד, ראובן עטר, והביא לנתנייתים ניצחון 3 ברציפות בעיר הצפונית. מלך שערי העונה הקודמת, אחמד סבע, כבש בשער מדהים מ-30 מטרים, מה ששלח את הקבוצה עם תחושות טובות לשנה החדשה.
על אף הניצחון, בנין לא מסתפק בסגל הנוכחי והביא חיזוק נוסף. כפי שדיווחנו אתמול, סרג' לופו, חלוץ קונגולזי בן 28, נחת בישראל ויצטרף לקבוצה מעיר היהלומים בהשאלה לעונה הקרובה. לופו, שיכול לשחק גם כקשר התקפי, מגיע מקבוצת הפאר האפריקנית מאזמבה, שזכתה בשנים האחרונות בליגת האלופות האפריקנית. השחקן הופיע 4 פעמים במדי נבחרת קונגו ואף שימש כקפטן, ובנתניה מקווים שהצעד יוביל לשיתוף פעולה מוצלח עם מאזמבה בעתיד.
בעקבות המשחק, עידן שריקי נתן את דעתו: "אני חושב שבאנו מאוד מוכנים וכבר מהדקה הראשונה שלטנו בקצב. יצרנו הרבה מצבים, שיחקנו מצוין והחיבור ההתקפי היה יותר טוב. אני מאוד שמח כי זה ניצחון חשוב מאוד שנותן לנו הרבה דחיפה קדימה".
"שפטו אותנו מוקדם ומהר מדי, אנחנו רק במחזור השלישי", הוסיף החלוץ, "הייתה לנו הגרלה קשה ולא הרבה קבוצות יקחו כאן בק"ש נקודות. אנחנו שמחים, אבל יחד עם זאת, לא נעשה פסטיבל, נתכונן לבאר שבע וננסה לנצח אותם. אני מקווה שהשערים שלי יגיעו בהמשך". שריקי הוסיף איחול לשנה החדשה: "שתהיה לנו שנה טובה ונטולת אכזבות. העיקר שנתניה תמשיך לנצח".