מאמן הפועל חיפה, ניר קלינגר, התייחס למפגש מול ניצן שירזי והפועל ת"א ביום ראשון ואמר לאתר ערוץ הספורט: "אני לא יודע אם השחקנים מדברים על המפגשים מול ניצן או טל בנין, אבל לי באופן אישי מאוד נחמד לפגוש אותם. על המגרש אנחנו כמובן יריבים. תמיד בכדורגל יש מפגשים שמעוררים מוטיבציית יתר ונגד הפועל ת"א, זה אחד המפגשים האלה".
המאמן החדש הוסיף: "זה אחד המשחקים הקשים בליגה, אבל אנחנו נסתכל על הפועל ת"א בגובה העיניים. אנחנו דרוכים מאוד והסגנון שלי הוא לא לדבר על תוצאת תיקו לפני שהמשחק מתחיל".
"אושרי רואש חזר להתאמן ואני מקווה שהוא יסגור את התנאים שלו. בכל קבוצה צריכים להיות 4 בלמים ואני שמח שיש לי את הכאב ראש הזה", אמר קלינגר. לגבי חנן ממן שגדל במועדון וישחק מול הפועל חיפה לראשונה, הוא סיפר: "הלוואי ותהיה לחנן קריירה מעולה, כי זו תהיה גם ההצלחה שלנו, אך שיתחיל אותה אחרי המפגש נגדנו".
מבחינת ההרכב, יהיו מספר שינויים. עאהד עזאם יפתח בעמדת המגן הימני על חשבונו של סטפן דנקוביץ', שיוסט לקישור במקומו של ולדימיר גלושצ'ביץ' שנסע להתחתן במונטנגרו ויחזור רק בעוד שבוע.
הרכב משוער: קאלה דרשלר, עאהד עזאם, פביאן סטולר, דושאן ברקוביץ', אייל טרטצקי, יוסי דורה, רן אבוקרט, הישאם כיוואן, סטפן דנקוביץ', יובל אבידור, מהראן לאלה