החוליה החלשה בעונה שעברה בהפועל באר שבע היתה ההגנה. הקבוצה מהדרום ספגה 61 שערים, מה שכמעט הוביל אותה בחזרה לליגה הלאומית. אחת ההחלטות הראשונות של המאמן החדש אלישע לוי היתה להחתים בלם זר, אבל לוי לא מיהר, צפה בקלטות, סינן מועמדים ולבסוף קיבל החלטה כי מי שייכנס למשבצת הכל כך חשובה במערך שלו הוא הבוסני בויאן מרקוביץ, שחתם ל-3 העונות הקרובות.
"שמעתי רבות על הכדורגל הישראלי, ועל הפועל באר שבע שהוא מועדון גדול עם מסורת", אמר בויאן מרקוביץ' לאתר ערוץ הספורט, "אני מכיר שחקנים שהיו כאן כמו ג'ובאני רוסו , סיאד חלילוביץ' וגם האריס מדוניאנין ממכבי תל אביב. אני אתן את המקסימום כדי שהפועל באר שבע תשיג את המטרות שלה העונה ותשיג תוצאות טובות יותר מאשר בעונה שעברה".
כל שחקן שמגיע לב"ש נתקל כמובן בשאלת הבטחונית, לאור הניסיון בשנים האחרונות. "אני מכיר את המצב כאן, אבל אני לא מפחד מכלום", אמר מרקוביץ' בחיוך, "באתי לשחק כדורגל. אני בא ממדינה שהמראות הללו לצערי מוכרים. אני אגור כאן בבאר שבע יחד עם החברה שלי". על האוהדים אמר הבוסני: "שמעתי שיש כאן קהל נפלא שתומך בקבוצה שלו. אני רגיל לקבוצות עם קהל גדול ואני מקווה שנעמוד בציפיות כדי שהאוהדים יהנו".
בתוך כך השוער גליל בן שאנן נמצא על סף סיכום כשוער השני של הקבוצה. בן שאנן כבר מכיר את העיר, כאשר בעונה שעברה שימש כאיש בין הקורות של מכבי ב"ש במרבית העונה. במועדון חיכו תקופה ארוכה לשוער שני בעל נסיון, לאחר עזיבתו של דניאל ליפשיץ. הסיבה: אוסטין אג'ידה יטוס בינואר לאליפות אפריקה וייעדר לפחות חודש. בתחילת השבוע הצדדים ייפגשו כדי לסגור את המעבר.
בב"ש עדיין רוצים להחתים את הקנייתי פטריק אוסיאקו כזר החמישי, ואמש חודש המו"מ בין הצדדים. בקבוצה מתכוונים לחכות לקשר עד לתחילת השבוע לפני שיחפשו אלטרנטיבות. גורם במעודון הביע אופטימיות: "זה טבעו של מו"מ. אני מאמין שהוא יחתום בימים הקרובים".
אלישע לוי החליט כי מי שישמש קפטן הקבוצה בעונה הקרובה הוא הברזילאי וויליאם סוארס. מי שיהיה הקפטן השני הוא אביתר אילוז, שענד את הסרט בעונה שעברה. מספר שחקנים קיבלו את ההחלטה בהפתעה בהתחשב בעובדה שעודד גביש, ששימש כקפטן במרבית העונה החולפת ופותח עונה שלישית במועדון, לא ימשיך בתפקיד.
הבלם הצעיר גל דהאן, שלא יצא עם הקבוצה למחנה האימונים בשל החלטת הצוות המקצועי, חזר לאימוני הקבוצה ובכוונתו להישאר ולהילחם על מקומו. אוהדי הפועל באר שבע יישבו בשבת בשער 1 באיצטדיון רמת גן במשחק החוץ בגביע הטוטו מול בית"ר ירושלים, שהעתיקה את המשחק בשל שיפוצים בטדי. בקבוצה מאמינים שלמרות השעה (18:00) והמיקום יגיעו לפחות 700 אוהדים למשחק הבכורה הרשמי בעידן אלישע לוי.