טקס הפתיחה של אליפות מדינת הכדורגל על שם אבי כהן ז"ל נערך היום (רביעי). 150 קבוצות השתתפו בטורניר שנערך בשנה השניה ברציפות כאשר הקבוצה שתזכה בטורניר תשתתף במיני יורו - אליפות אירופה לחובבים שתיערך בספטמבר במולדובה.
הטקס נערך בקרית שלום בחסות מכבי תל אביב ובנוכחות בני משפחתו של אבי כהן ז"ל ובנו תמיר שנחת היום ממחנה האימונים של חיפה.
המשחק הראשון היה בין חברים של אבי לקבוצת הודו הקטנה שזכתה בטורניר בשנה שעברה. בין החברים של אבי היו אפשר היה למצוא את אריה אלטר, אלון נתן, ישראל בכר, סתיו אלימלך, אמיר שלח, נאור גלילי ועוד.
שרת הספורט, לימור לבנת, שבעטה גם את בעיטת הפתיחה אמרה: "אבי כהן היה סמל לכל מה שיפה ואהוב בכדורגל. דברים שאנחנו מחפשים אחריהם היום. כשאבי נהרג הוא השאיר אחריו חלל גדול וגעגוע עצום. זאת הדרך להנציח אותו באמצעות הדברים היפים בכדורגל שהיה כל חייו. אולי שחקני הכדורגל שלנו צריכים לבוא לכאן וללמוד מאנשים שמשחקים כדורגל מאהבה על ערכים ועל מלחמה באלימות"
"מכבי שמחה לארח את הטורניר", אמר ניר לוין, "ולראות כאן את כל המשפחה של אבי. זאת לדעתי הדרך הכי מכובדת להנצחת אבי יחד עם קריאת מחלקת הנוער על שמו של אבי".
"המטרה שלנו הייתה שנעמוד כולם מכל הצבעים יחד על מגרש כדורגל", הוסיף מורן גר שמשמש כמנכ"ל מדינת הכדורגל, "זאת אליפות שרצה שנה שניה והופכת פופלרית יותר ויותר. בשנה הבאה ננסה לפתוח את הטורניר גם לבני נוער כי החינוך מתחיל מהם. האליפות הזאת היא ספינת הדגל של פעילות של עשר שנים במדינת הכדורגל".
"זאת ההנצחה הכי ראויה לאבי שבראש מעייניו עמדה ההצטיינות לצד הפעילות למניעת אלימות", אמרה דורית כהן, "זה רעיון מבורך ואני מודה לכל המשתתפים, בלעדיכם ההנצחה לא הייתה קיימת".