עירוני קריית שמונה ממשיכה את הכנותיה לקראת צמד המשחקים מול ז'ילינה הסלובקית בסיבוב השני של מוקדמות הצ'מפיונס ליג. האלופה, המקיימת את מחנה האימון במירלו שבהולנד, ערכה הערב (חמישי) משחק אימון ראשון בו נחלה הפסד 3:1 לגנט הבלגית. כוכב המשחק היה לא אחר מאשר שלומי ארביטמן שהבקיע צמד. ק"ש ירדה למחצית ביתרון 0:1, אך לנדאו ערך מספר חילופים שהשפיעו על המשחק והבלגים כבשו 3 שערים ב-45 הדקות האחרונות.
למרות ההפסד, גורם בקריית שמונה דווקא יצא מרוצה מהתצוגה במחצית הראשונה ואמר לאתר ערוץ הספורט: "אנחנו מתחילים לראות תוצאות ממחנה האימון. אסור לשכוח שהדגש שלנו, מעבר לעניין המקצועי, הוא גם הגיבוש החברתי, ועד עכשיו אנחנו עומדים ביעדים". בעוד יומיים יתקיים משחק אימון נוסף - הפעם מול בירשחוט - בה משחקים דור מלול ורועי דיין.
בכל אופן, האלופה עורכת בכל יום שני אימונים בכדי להגיע בכושר המיטבי לקרב מול הסלובקים - אחד בבוקר ואחד בערב. בתוך כך, דובר הקבוצה עדי פרג' רשם את הסגל לצמד המשחקים מול ז'ילינה. בשלב הזה, קריית שמונה רשמה רק ארבעה זרים, כיוון שהמו"מ מול הקבוצה המרוקנית המחזיקה בכרטיסו של חלוץ צ'אד, קארל ברתלמי, תקוע, וככל הנראה ייאלצו בצפון לוותר עליו. מנגד, דארקו טאשבסקי, הקשר ההתקפי המקדוני, מרשים במחנה האימון.
כידוע, כבר ב-17 ביולי ייערך המשחק הראשון בו יתמודד הבחורים של גילי לנדאו מול היריבה הסלובקית. שחקן בקבוצה התייחס לכל תהליך ההכנה: "מדובר במחנה שמקדם מאד את הפן המקצועי לצד הכושר הגופני. אנחנו מקווים שנגיע מוכנים למשחק מול ז'ילינה בסלובקיה"