פחות מ-48 שעות אחרי שספג קנס חסר תקדים בסך 40 אלף דולר, חלוץ הפועל ת"א, טוטו תמוז החליט להחזיר מלחמה. תמוז שלח הבוקר (חמישי) מכתב באמצעות פרקליטו עורך הדין רועי רוזן למשרדי הפועל ת"א, לפרקליטו של אלי טביב, עו"ד אפרים ברק, ליו"ר הבקרה התקציבית, עופר אורליצקי, ולמנכ"ל ארגון השחקנים אריה אלטר, בו הוא דורש לבטל את הקנס שהוטל עליו בסך 40 אלף דולרים בעקבות התבטאויותיו כנגד הבעלים אלי טביב. במידה ולא הוא יפנה לבית הדין לעבודה.
השחקן קיבל עשרות שיחות מאוהדים ומגורמים בכירים בכדורגל שחיזקו את ידו וטענו בפניו כי לא ניתן לקנוס אותו בסכום כזה. אחת הטענות שלו היא שועדת המשמעת שקבעה את גובה הקנס התכנסה וזומנה בצורה לא חוקית.
במכתב תוקף עו"ד רוזן בשמו של תמוז בחריפות את התנהלות המועדון בעניין מרשו. "לאחר שהמועדון הלין את שכרו של תמוז וביצע כלפיו אינספור פעולות חריגות ועוולות נוספות, לא חדל המועדון מלשבור שיאי התעמרות בו, תוך רמיסה ברגל גסה של כל הוראת דין רלוונטית", כותב רוזן, " ברור מאליו שבעונש החמור וההזוי שהושת על טוטו, מבקשים המועדון ו/או בעליו להבהיר לו כי בכוונת המועדון להמשיך ולמרר את חייו גם באמצעות פגיעה אנושה ודרקונית בשכרו. זאת, אולי במטרה להצדיק את הלנת שכרו ו/או להרתיע אותו מלעמוד על זכויותיו".
בארגון השחקנים אמרו הבוקר לאתר ערוץ הספורט כי יסייעו לתמוז ככל שניתן מאחר ולטענתם הקנס אינו חוקי. בהמשך המכתב מצויין הוראת סעיף 25 (א) לחוק הגנת השכר בו מותר למעביד לנכות משכר העובד רק קנסות משמעת שהוטלו בהתאם להסכם קיבוצי או על פי חיקוק.
כזכור, ועדת המשמעת של הפועל ת"א קבעה בעת גזר הדין כי עם החלוץ קיימת הסכמה חוזית לגבי תקפות תקנון ועדת המשמעת וכי הוא הסכים בעת חתימת החוזה להטלת הקנסות או לקיזוזים משכרו. "זוהי טענה מופרכת ומשוללת כל יסוד. זאת, מכיוון שמושכלת יסוד בדיני העבודה, החלים על מערכת היחסים בין המועדון לבין מרשי, אין תוקף לויתורו של עובד על זכות המגיעה לו מכוח חוק הגנת השכר. לפיכך, ממילא אין תוקף להסכמת מרשי בהסכם העבודה האישי שלו להטלת קנסות" צויין במכתב בו הובאו גם מקרי עבר המלמדים על גירסת תמוז.
"הדברים עולים כדי הפרה בוטה וקיצונית של הוראות חוק הגנת השכר , התשי"ח – 1958 שהוא, מיותר לציין, חוק מגן במשפט העבודה, ובוודאי שאחד העיקריים והחשובים שבהם. מעשי ומחדלי המועדון הם חמורים ביותר. תמוז מקווה שנוכח האמור במכתבי זה יתעשת המועדון ויחזור בו מהקנס, או, לכל הפחות – לא יאכוף אותו בפועל", נכתב. לסיום הזהיר עו"ד רוזן בשמו של תמוז: "דע, כי היה ויורד ולו שקל בודד אחד משכרו של מרשי בגין הקנס שהוטל עליו בועדת המשמעת ובכלל, ינקוט מרשי באופן מיידי במלוא ההליכים המשפטיים העומדים לרשותו".
בינתיים אלי טביב אמור לנחות היום או מחר מאוקראינה. מקורביו טענו כי בתוך מספר ימים טביב ימכור את הקבוצה לקבוצת שבס הנתמכת באיש העסקים מני ויצמן המקורב אליו מאוד, לקבוצת תאומים ורמון שלא אמרו נואש באמצעות נציגם עורך הדין ניר ענבר, או לקבוצה נוספת של אנשי עסקים ישראלים. "טביב לא יהיה הבעלים של הפועל בימים הקרובים" משוכנע מקורב אליו. "גבי קצרה, מנהל עבורו את המו"מ וגם הוא משכנע אותו שבהפועל לא יכול להיות לו טוב", הוסיף אותו אדם.
בתוך כך, השחקנים ממורמרים שעדיין לא נכנסה משכורת חודש מאי. שכר הבסיס של אפריל שולם אבל השחקנים לא זכו לפרמיות שמגיעות להם על נקודות ליגה. "ההתאחדות לכדורגל חייבת להיכנס לעובי הקורה, בכל מקום בעולם כבר היינו מקבלים את כספינו מזמן", אמר שחקן בכיר בהפועל. בשבוע הבא אמורים לעמוד לדין, סלים טועמה ושי אבוטבול. בינתיים גם מחלקת הנוער משותקת והורים של שחקנים מבקשים להכניס את ילדיהם להסגר של שנה כדי לקבל את כרטיס השחקן ללא תמורה.