ערפל עדיין עוטף את עתידה של בית"ר ירושלים למרות סיום העונה המדהים אבל מי שבינתיים לקח הפסקה מהצרות בבירה הוא אריאל הרוש. שוער הקבוצה משתייך לסגל הנבחרת וקיבל את האפודה מאלי גוטמן בהפסד 2:1 לצ'כיה.
"כל שחקן כדורגל חולם להגיע לרגע הזה שבו הוא מייצג את הנבחרת, אני שמח שקיבלתי את ההזדמנות הזאת ואני אשקר אם אומר שלא התרגשתי לפני המשחק", הודה השחקן בראיון לאתר הרשמי. כאמור, משחקי הנבחרת היוו הכנה בלבד לקראת מוקדמות המונדיאל אבל הדרמה האמיתית מבחינת השוער התרחשה בסיום העונה שעברה.
"הייתה לנו עונה קשה מאוד, היו רגעים שהיינו בסכנה ממשית", סיפר הרוש, "תמיד ידענו שיש לנו בקבוצה שחקנים עם הרבה כישרון, אבל כשהגענו לקו האדום, הסכנה רק גדלה והלחץ גבר. כשהיינו עם הגב אל הקיר, אלי ידע להוציא אותנו מהמצב הזה ואני לא מכיר הרבה קבוצות תחתית שהיו במצב שלנו והשיגו רצף ניצחונות כל כך מרשים כמו שאנחנו השגנו".
"בית"ר מורכבת מהרבה שחקני בית", המשיך השוער והתייחס לחבריו הצעירים בסגל, "עם חלק גדול מהשחקנים גדלתי ועברתי איתם את כל הקבוצות במחלקת הנוער. כשיש בינינו קשר כזה הדוק, זה לא רק מאחד אותנו, זה גם נותן לנו להבין טוב יותר אחד את השני. אני לא מכיר הרבה קבוצות שמשתפות כל כך הרבה שחקני בית, זה אחד הדברים היפים ביותר שיש בכדורגל, לעשות את הדרך הארוכה הזאת עד לקבוצה הבוגרת עם חברים שאיתם גדלתי. אני בטוח שהעובדה שאנחנו כל כך הרבה שחקנים שגדלו כאן בבית וגן, עזרה לנו לצאת מהמשבר אליו נקלענו במהלך העונה".
במהלך סיום העונה הקבוצה רשמה לא פחות מ-8 ניצחונות רצופים. "התקופה של הניצחונות הרצופים, פיצתה על כל העונה הקשה שהייתה לנו לפני כן", התייחס הרוש, "אחרי כל ניצחון ידענו מהר לרדת לקרקע ולחפש את הניצחון הבא. אלי כהן כל הזמן היה אומר לנו שאת הניצחון הקודם ישכחו מהר ושאנחנו חייבים לצבור עוד ניצחונות בשביל לשרוד. האווירה בקבוצה הייתה כל כך טובה שאנו בטוח שאפילו בקבוצות שרצות לאליפות אין אווירה שכזאת. הביטחון שלנו גדל מניצחון לניצחון ונתן לנו את הכוחות האלה לשמור על רצף הניצחונות".
ואיך הוא מתכונן לעונה הבאה? "אני מאוד מקווה שנפתח את העונה כמו שסיימנו אותה בשליש האחרון. יש לנו שחקנים טובים מאוד, הביטחון חזר אלינו, הצוות המקצועי מכין אותנו טוב מאוד לכל משחק ואני רוצה להאמין שנעבור את הקיץ בהכנה אידיאלית בשביל להחזיר את בית"ר ירושלים למיקומה הטבעי בחלק העליון של הטבלה".