לא בטוח שהם יאהבו לשמוע את זה, אבל שחקני הפועל קרית שמונה יגיעו הערב (שני, 20:50) לאיצטדיון בלומפילד כפייבוריטים ברורים למשחק מול מכבי תל אביב. אם הייתם אומרים ערב פתיחת העונה שהצפוניים יובילו על הצהובים בפער של 18 נקודות לפני המחזור ה-23 כנראה שהיו מבקשים מכם להתאשפז, אבל זה אכן המצב. וויליאם אנג'ובו ורביד גזל ימשיכו להיעדר.
עם רצף בלתי ייאמן של 20 משחקים ללא הפסד ופער של תשע נקודות על השנייה בטבלה, הקבוצה של רן בן שמעון תתארח אצל מכבי ותנסה לעשות צעד נוסף לעבר אליפות היסטורית. הקפטן אדריאן רוצ'ט, שהפך בסוף השבוע לאבא, אמר: "נכון שאנחנו מגיעים פייבוריטים, אבל אסור לשכוח שמדובר במכבי תל אביב ולא משנה באיזו תקופה היא נמצאת. אנחנו באים לשחק את המשחק הרגיל שלנו, עם המון סבלנות והנעת כדור ועם רצון לסיים את המשחק עם 3 נקודות נוספות. אמנם אנחנו בדרך הנכונה, אבל היא עדיין ארוכה וצריך לשמור על יציבות".
החלוץ ברק בדש שנעדר כחודש מאז נפצע מול הפועל פתח תקוה, עבר בשישי האחרון את מבחן הכשירות ויעמוד לרשות רן בן שמעון, אך הוא אינו צפוי לפתוח וימתין להזדמנות מהספסל. "זה עוד משחק שאין יותר מדי מה להוסיף עליו. למשחקים כאלה אתה מגיע מוכן מנטלית כבר מספר ימים לפני. מכבי היא מהגדולות בכדורגל שלנו וזה אומר הכל, אבל אנחנו מגיעים על מנת לנצח", אמר בדש.
דובר קרית שמונה, עדי פארג', מסר כי הקבוצה תעמיד לרשות האוהדים 4 אוטובוסים שייצאו בשעה 16:00 מהאיצטדיון בעיר. בקרית שמונה מצפים למאות אוהדים שיגיעו לבלומפילד, איצטדיון בו רשמה המוליכה לא מעט הישגים בשנים האחרונות.
הרכב משוער: דני עמוס; אלעד גבאי, סלאח חסארמה, איתן טיבי, דושן מטוביץ'; שיר צדק, בראיין גרזיצ'יץ', אדריאן רוצ'ט, דויד סולארי; שמעון אבוחצירה, שלומי אזולאי (אחמד עבד).