תמיד אמרו על הקבוצות של אייל לחמן שהן משעממות, אגרסיביות וחסרות מעוף. למען האמת, צדקו. במשחק נפל באיצטדיון המושבה החדש והיפהפה ניצחה מכבי נתניה את מכבי פתח תקווה 0:1, שהשאיר את המקומיים בחלק התחתון של הטבלה. נתניה שלטה בדקות רבות של המשחק וניצחה בצדק. השחקנים של ראובן עטר לקחו שלוש נקודות לאחר 5 משחקים.
דווקא בעונה כזו, בה שלוש קבוצות "קטנות" מאכלסות את ארבעת המקומות הראשונים בליגת העל ניתן היה לחשוב שגם הנתנייתים והמלאבסים יהיו בצמרת ויאיימו על האליפות. בפועל, שתי הקבוצות הללו נראו רע כבר תקופה ארוכה ונראה כי הערב החבורה של ראובן עטר תפסה את הרכבת האחרונה לכיוון הצמרת. למען האמת, הצהובים נראו טוב ברוב שלבי המשחק ורק חוסר יכולת לנצל את המצבים הטובים לצד משחק טוב של שטראובר מנעו תוצאה טובה יותר.
פתח תקווה? כלום ושום דבר. משחק רע בו הם בקושי בעטו לשער. שחקניו של אייל לחמן הציגו משחק נרפה ביותר ולא סיכנו אפילו פעם אחת את שערו של אמרי אדרי. לא ברור איך קבוצה עם כל כך הרבה כישרון בחלק הקידמי נראית כל כך רע ומעמידה נתון סטטיסטי של 17 שערי זכות ב-18 משחקים.
בעיקר לאור היכולת המשתפרת של הפועל חיפה והפועל באר שבע, לאייל לחמן יש הרבה מאוד חומר למחשבה, לפני שיתעורר וימצא את עצמו בקרבות ההישרדות. לוזון לא יכול להרשות את זה לעצמו, במיוחד כשבשבוע הבא מחכה לו דרבי.
מהלך המשחק
האורחים טובים יותר בדקות הפתיחה, חן עזרא בחן את שטראובר כבר בדקה ה-4 עם כדור חופשי מ-30 מטרים הנקלט היטב על ידי השוער. שתי דקות אחר כך אחמד סבע הגיע למצב טוב אחרי מסירת עומק יפה של בן בנימין אך הבעיטה שלו נהדפה אצל שחקן הגנה. בדקה ה-9 שטראובר הציל שוב מרגלי סבע ודקה לאחר מכן הגיעה ההזמנות הטובה ביותר: קרן רצרה הגיעה לניר נחום שבעט טוב אבל פגע רק בקורה. האורחים המשיכו לשלוט באופן מוחלט במגרש אבל שטראובר עצר את כל הניסיונות של מוגרבי, נחום וסבע. בדקה ה-33 זו שוב נתניה התקרבה לשער ודרשה פנדל לאחר ספק הכשלה על חן עזרא שהגיע למצב טוב. וקסברגר התעלם. 0:0 במחצית, בעיקר תודות ללירן שטראובר שמשחק טוב.
המחצית השנייה החלה גם היא עם תנועה בכיוון השער של שטראובר. ניר נחום ניסה שוב אך בעט ממצב טוב מ-17 מטרים מעל לשער. אייל לחמן ניסה והכניס את ויקטור מרעי למגרש כחלוץ שלישי אבל גם זה לא ממש עזר למשחק ההתקפה של המלאבסים. בדקה ה-72 סוף סוף נפרץ הסכר, כאשר הגבהה לרחבה הורחקה עד לחן עזרא, שבעטכדור חזק ושטוח לפינה של שטראובר וכבש. 0:1 למכבי נתניה. האורחים הלכו קצת אחורה וניסו לעקוץ במתפרצות, טרטיאק הגיע למצב טוב, אך נבלם. בתוספת הזמן שער של דני פרדה בטענה מוצדקת לנגיעת יד. בסיום, 0:1 מוצדק לנתניה.
הרכבים:
מכבי פ"ת: לירן שטראובר, אורי אוזן, תומר אלבז, שי מימון, טל מעבי, מרוואן קבהא, אסי משיח (ג'סטיס וומפור/23), דני פרדה, מריו צ'רביץ' (ויקטור מרעי/58), טל בן חיים, עומר גולן (ציון צמח/70).
מכבי נתניה: אמיר אדרי, טובארנו פינאס, עידו לוי, ליאוניד קרופניק, עומרי בן הרוש, בן בנימין, ניר נחום (ליאור ראובן/85), פיראס מוגרבי, חן עזרא (מתן בלסטרה/90), מוחמד כליבאת (סרגיי טרטיאק/70), אחמד סבע