מי היה מאמין שככה זה ייגמר? דווקא אחרי שמכבי חיפה הצליחה לעשות את הבלתי ייאמן מבחינתה העונה ולחבר שני נצחונות ליגה ברציפות, היא התרסקה במבחן המקומי הכי גדול שחיכה לה עד כה כשהובסה 3:0 על ידי הפועל ת"א הערב (שני) בבלומפילד. אחרי מחצית ראשונה מאופסת, אלרואי כהן, עומר דמארי וטוטו תמוז הענישו את הירוקים וגם את המאמן שלהם שעלה בהרכב מעט תמוה.
הירוקים, שככל הנראה יצטרכו להתרגל בקרוב מאוד לכינוי חדש ולא מוכר להם - "אלופה יוצאת" - רחוקים כבר 8 נקודות מהפסגה והחניכים של אלישע לוי יתרגלו עוד סיטואציה לא פשוטה ומוכרת כשיישבו בשבוע הבא מול הטלוויזיות ויצפו במשחק העונה האמיתי - קרית שמונה נגד הפועל ת"א.
שחקני מכבי חיפה הסתגרו בחדר ההלבשה כחצי שעה ונותרו בדממה, לפני שיצאו לכיוון האוטובוס שיוביל אותם בנסיעה עצובה בחזרה לחיפה. בחוץ חיכו להם כ-20 אוהדים שקיללו ובין היתר אמרו לטאלב טוואטחה: "תתחיל להתעורר, אתה לא שווה 600 אלף יורו". לעבר תמיר כהן צעקו האוהדים: "תעזוב כבר את הקבוצה".בחיפה יש ביקורת קשה כלפי יכולתו של תמיר כהן, שלא מספק את הסחורה ובהחלט עשוי לעזוב בינואר אם לא יהיה שיפור ניכר ביכולתו.
הנשיא יעקב שחר אמר לשחקנים: "אין מה לעשות. עם כל האכזבה, זה הכדורגל ומה שיפה בזה, שתמיד יש עוד שבת". עם זאת, לסביבתו אמר: "זו לא ההקרבה לה ציפיתי מהשחקנים, הם לא שיחקו היום כמו גברים". יש בהנהלת מכבי חיפה מי שגם הרגיע ואמר: "הקבוצה לא בכושר, אבל אם נעבור בהצלחה את הדרבי נמשיך הלאה".
ואם כל הצרות לא מספיקות, במכבי חיפה חוששים מפציעה לא פשוטה של וויאם עמאשה. בקבוצה קיים חשש כי החלוץ, מלך השערים של ליגת העל, סובל ממיני-פריקה בכתף.
"הכל עדיין פתוח. בליגה כל כך צפופה אם ננצח מספר משחקים ברצף הכל ישתנה", ניסה אלישע לוי להרגיע בסיום. "העונה הכל הולך לנו קשה מאוד, אבל קשה מאוד מאוד לשחק נגד הפועל בחוץ. מה עכשיו? נשתדל לא להסתכל כל כך הרבה קדימה ונמשיך לעשות את העבודה".
"דווקא בחצי הראשון, למרות שלא היה משחק גדול שיחקנו איך שהיינו צריכים", המשיך מאמן מכבי חיפה, "איבדנו ריכוז אחרי הגול, נראינו רע מאוד למרות שהגענו לכמה הזדמנוית. זתא היתה מחצית רעה מאוד מבחינתנו. אנחנו לא צריכים להסתכל קדימה מדי כי זה רחוק, צריך לשחק טוב יותר ולהיות יציבים אבל נכון לעכשיו אנחנו רחוקים מאוד".
"איבדנו את הסבלנות ולא היינו מספיק חזקים", סיכם לוי, "היום אייל גולסה ועידן ורד היו מהיותר טובים אצלנו, הם שחקנים צעירים שצריכים לבוא ולהיות יותר טובים. הפסדנו כקבוצה, במיוחד בחצי השני. אנחנו צריכים פחות לדבר ויותר לעשות. אין ספק שיהיה משחק קשה בדרבי, הפועל חיפה רצה ונלחמה נגד מכבי ת"א. דרבי משחק מאוד חשוב ולא רק הנקודות".