כשהשחקנים של מכבי חיפה יעלו על כר הדשא מחר (שני) למשחק העונה הראשון מול הפועל תל אביב הם לא יעלו כשהם במקום הראשון, אפילו לא במקום הרביעי. עבור הירוקים, שנמצאים במקום החמישי עם 22 נקודות בלבד מ-13 משחקים, מדובר בהזדמנות פז לצמק את הפער מהאדומים ומהפסגה. אמנם הסיטואציה שאליה נקלעה חיפה בתחילת 11/12 היא לא תואמת את הסטנדרטים אליהם התרגלו בכרמל, אך דבר אחד צריך לזכור - מכבי חיפה היא עדיין האלופה ולכן אסור להספיד אותה.
אלישע לוי מודע לחשיבות המשחק, כשבראש ובראשונה הוא מנסה למצוא פתרונות ליכולת ההגנתית המאכזבת שמציגים הירוקים. דלה ימפולסקי, ששיחק כמגן ימני במחצית השניה מול לרנקה וגם נגד הפועל עכו, ימשיך לקבל קרדיט ויפתח במקומו של אייל משומר. גם עידן ורד, שהיה נדמה כי "נמחק" אצל המאמן, צפוי לפתוח ב-11 בבלומפילד.
לוי שידר בעיקר רוגע וביטחון לשחקניו במהלך האסיפה היום. "אנחנו במצב טוב גם בליגה האירופית וגם בליגת העל", אמר המאמן לירוקים, "אל תילחצו ותהיו סבלניים גם אם הדברים לא הולכים לכם בקלות בדקות הראשונות. אנחנו יכולים לעשות את העבודה. נבוא נחושים וניתן את הכל. אם שום דבר לא הולך ונצליח לסיים בתיקו, אז לא קרה מבחינתנו שום דבר".
ומה עוד מתכנן אלישע לוי לקראת מחר? ורד אמור לשחק באגף ימין, כאשר הקפטן של חיפה יניב קטן, שכבר יש לו ניסיון רב במעמדים גדולים, ישחק בצד שמאל. ולדימיר דבאלישווילי, שכבש את שער הניצחון במשחק הליגה הקודם מול הפועל עכו, יפתח בחוד ההתקפה לצידו של וויאם עמאשה. אייל גולסה ותמיר כהן ישחקו מאחור וינסו להתגבר על חסרונו של סיידו יא יא. הקשר המצוין לא יהיה בסגל בשל פציעה ויעבור בדיקות רפואיות בימים הקרובים.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; טאלב טוואטחה, סארי פלאח, יוריצה בולייאט, דלה ימפולסקי; אייל גולסה, תמיר כהן, עידן ורד, יניב קטן; ולדימיר דבאלישווילי, וויאם עמאשה.