האם האלופה יצאה סוף סוף לדרך חדשה? מכבי חיפה אירחה הערב (שבת) את הפועל עכו ולמרות ששיחקה ב-10 שחקנים ברוב שלבי המשחק, הצליחה לגבור על העכואים 0:1. בפעם הראשונה העונה, אלישע לוי השיג שני ניצחונות רצופים וקבוצתו חזרה למירוץ.
לנוכח העובדה שהקבוצה רשמה ניצחון למרות חיסרון מספרי, בחיפה נרשמה שביעות רצון גדולה מאוד. יעקב שחר נכנס לחדר ההלבשה ואמר לשחקניו: "שיחקתם כמו גברים. זה היה ניצחון חשוב מאוד". בצוות המקצועי שיבחו את אייל גולסה, שלקח על עצמו את האחריות במחצית השניה והוביל את הקבוצה. אלישע לוי טרח להחמיא גם לעידן ורד, שנכנס בשלהי המחצית השניה והפגין יכולת טובה.
בסופו של דבר, מאמן הירוקים יכול להיות מרוצה. שיתוף הפעולה בין עמאשה לדבאלישווילי הופך לסיפור הצלחה בשבועיים האחרונים והפעם הגיאורגי כבש מבישול של חברו. הניצחון הזה מקרב את הירוקים למרחק של 2 נקודות בלבד מהפועל ת"א ומשאיר את מכבי ת"א מאחוריהם לפני הדרבי שייערך הערב. במילים אחרות, חיפה שוב בעניינים.
"זה היה ניצחון של אופי", אמר אלישע לוי בסיום, "נשארנו ב-10 שחקנים ושינינו מערך כמו שצריך. שיחקנו בסבלנות וידענו לצאת ולעשות את שער שהיינו צריכים. זהו ניצחון חשוב ופעם ראשונה שהשגנו שני ניצחונות ברציפות. הבית זה הדבר הכי חשוב ואני שמח ששמרנו עליו היום".
"קבוצה בסדר גודל שלנו חייבת לנצח משחקים כאלה", הוסיף המאמן, "חיפה היא קבוצה מאוד התקפית וגם כשהיינו עם 10 שחקנים נשארנו עם שני חלוצים על המגרש. אירופה? אנחנו לא תלויים באף אחד ואם נדע לנצח את לרנקה נעבור לשלב הבא".
חלוץ הקבוצה, וויאם עמאשה, נשמע מרוצה בסיום. "הניצחון הזה מוקדש לאיתמר צ'יזיק, שאיבד את אמו. אחרי האדום הכול השתנה אבל האמנו שניתן לעשות את זה. אני אישית חשבתי שננצח אחרי שהם החמיצו את הפנדל. השבועיים הקרובים הם קריטיים ואנחנו יכולים לעבור שלב באירופה. נעבוד קשה ואני מקווה שיהיה טוב. עוד לא ראיתם את חיפה האמיתית".
מאמן האורחים, אלי כהן, שיצא מאוכזב בסיום, אמר: "אני חושב שבמחצית הראשונה היינו עדיפים. במחצית השנייה חיפה שלטה ולא היינו מסודרים. איבדנו כדורים במרכז המגרש. אין מה לעשות, פספסנו הזדמנות טובה לנצח את חיפה שלא הייתה במיטבה. היה לנו גם פנדל וגם עוד מספר מצבים, ההחמצה של פלצ'וק היתה מסמרת שיער. יש לנו שחקנים פצועים, אבל לא זאת היתה הבעיה שלנו. יש לנו משחק נגד ק"ש ויש לנו שבוע להתכונן ומקווה שיהיה בסדר. נמשיך הלאה".