הפועל ראשון לציון והפועל פתח תקווה קיוו לנצל את קרב התחתית ביניהן הערב (שבת) כדי להשיג מעט אוויר לנשימה בחלק התחתון של טבלת ליגת העל. מצד אחד רצו הכתומים להשתמש במפגש הישיר מול האחרונה כדי לברוח מעט לקו האדום, ומנגד תיכננו המלאבסים לצמצם את הפער ממי שנמצאת נכון לרגע זה בחוף מבטחים. בסופו של דבר שתיהן נותרו מאוכזבות. לוח התוצאות בעיר היין הראה על 0:0 שלא ממש משרת את המאמנים גילי לנדאו וניסן יחזקאל.
חייבים להגיד שהתוצאה הסופית מעט משקרת. שתי הקבוצות הגיעו ללא מעט מצבים ורק יכולת נהדרת של השוערים אוסטין אג'ידה ואוהד כהן מנעה שערים. אסי בלדוט קיבל את ההזדמנות הטובה ביותר למצוא הערב את הרשת, אך אג'ידה (26) הצליח להוציא את הפנדל שלו. מעבר השני גם ארמון בן נעים ויניב לוזון הגיעו להזדמנויות קורצות, אבל גם כהן זכה ליום טוב במיוחד בין הקורות של המארחים.
למרות שפ"ת מדורגת אחרונה בטבלה עם 3 נקודות בלבד צריך לזכור כי שחקניו של לנדאו פתחו את העונה במינוס 9 נקודות. במחזורים האחרונים המלאבסים נראים לא רע ובארבעת משחקיהם האחרונים הפסידו רק פעם אחת. מנגד דווקא ראשל"צ צריכה להיות מודאגת. החבורה מעיר היין לא ניצחה כבר 11 משחקי ליגה ברציפות (מאז המחזור ה-2) והיא קרובה קרובה לקו האדום עם 11 נקודות בלבד מ-13 משחקים.
"הגענו למצבים. זה תיקו משקף עם יתרון קל לנו. אם הכדורים היו נכנסים היה נגמר 3:4", סיכם מאמן ראשל"צ ניסן יחזקאל, "זה אחד ממשחקי ה-0:0 היותר יפים שראיתי. שתי הקובצות הימרו על התקפה. אני שמח שזה משחק ראשון העונה שלא ספגנו ואנחנו מסתכלים קדימה. אני מפסיק להסתכל על שאר הקבוצות בתחתית, אלא רק על עצמנו. חשוב לי שננצח ולא נחכה לחסדים של קבוצות אחרות".
כדי לצאת מהמצב בו הם נמצאים החליטו בראשון לחזק את הקבוצה. אנדרסון דוס סנטוס, חלוץ ברזילאי ששיחק בעבר בטורקיה, יגיע בהמשך השבוע במטרה לחתום. דוס סנטוס הוא שחקן חופשי ולכן יוכל לחתום מיידית. הקשר השמאלי הגרמני פיטר סרג'יו נחת בארץ למבחנים וכבר מחר יתחיל להתאמן במועדון. בנוסף נמצא על הכוונת בלם מחוף השנהב ששיחק בעבר ביאנג בויז. אריקסון דנסו שנבחן בעיר היין לא הותיר רושם ושוחרר. מי שלא היה בסגל הוא ג'סטין זולו. השחקן עדיין לא קיבל הודעה רשמית על שחרורו, אך לא ימשיך.
גם מאמן פ"ת גילי לנדאו היה מופתע מהעובדה כי לא נכבשו שערים: "היו הרבה הזדמנויות זה משחק של 3:6 לטובתנו". למרות זאת לנדאו רואה את חצי הכוס המלאה: "מבחינתנו כל נקודה היא ברכה במיוחד אחרי שהופחתו לנו נקודות". על יכולתו של יניב לוזון אמר: "אני רוצה שכשהוא יגיע למצבים שלו הוא יבקיע. יניב עוד יתן את שלו העונה. אנחנו יודעים מה המשקל הסגולי שלו. אני מקווה גם שאג'ידה יישאר איתנו עד תום העונה".
מהלך המשחק
אחרי 26 דקות ראשל"צ קיבלה הזדמנות נהדרת לעלות ליתרון. אסף בן מוחא הכשיל את ליאור ברטוקובסקי ברחבה, והשופט זיו אדלר שהיה קרוב לאירוע הורה בצדק על הנקודה הלבנה. אלא שהבעיטה של אסי בלדוט נהדפה על ידי אג'ידה המצויין. פ"ת יצאה למתפרצת, אבל יניב לוזון פיספס מצב נוח מהעבר השני.
בדקה ה-55 אוראל אדרי היה קרוב לכיבוש, אבל אוהד כהן הצליח להדוף. בדקה ה-57 ליאור ברטקובסקי כבר ראה את הראשון של הכתומים שבעיטה שלו הכניעה את אג'ידה, אך פגעה רק בעמוד של פ"ת. 18 דקות לסיום בלדוט ניסה את כוחו בבעיטה מרחוק, אך החמיץ בסנטימטרים את המסגרת
הרכבים
הפועל ראשל"צ: אוהד כהן; קובי מוסא, אלביס משיץ', גל ספיר, עמירן שקלים; גיא משפתי, דודו אברהם (ריף מסיקה 76), ליאור ברטוקובסקי (הילאל מוסא 68), אסי בלדוט, דייויד גומז; ינון ברדה (אסף כהן 83).
הפועל פ"ת: אוסטין אג'ידה, אייל שן, אסף בן מוחא, דניאל אדו, יגאל אנטבי; ג'ונתן אסוס, פביאן סטולר, אוראל אדרי (אנדרה קלדיירה 74), יניב לוזון (אור פישביין 63), גיא צרפתי; ארמון בן נעים (מוחמד נאטור 79).