מכבי חיפה הוכיחה הערב (שני) בפעם המי יודע כמה העונה שמשחקים גדולים עושים לה טוב. החבורה של אלישע לוי רחוקה מלהרשים השנה, אך בכל פעם שניצב מולה אתגר משמעותי היא מצליחה להתעלות. משחק בטדי הוא אף פעם לא משוכה קלה, במיוחד כשמדובר במשחק החזרה של בית"ר ירושלים לאיצטדיון אחרי חצי שנת נדודים. אלא שהירוקים קילקלו את החגיגה ועם מהפך אדיר בראשות ולדימיר דבאלישוולי השיגו 1:4 חשוב. הפרס? השחקנים מהכרמל ניצלו את סוף השבוע הרע שעבר על היריבות הגדולות בצמרת וכעת הפער מהפועל ת"א בפסגה עומד רק על 5 נקודות.
גיבור המשחק היה כאמור דבאלישווילי. על פי החודשים האחרונים הגיאורגי כבר היה בדרך החוצה, לא ראה הרכב מהמחזור השלישי וההערכות היו שיעזוב בינואר. אלא שהחלוץ יצא מההקפאה דווקא בקור של הבירה. צמד אדיר שלו (61 ו-66) ועוד שניים של עמאשה (26 ו-90 בפנדל) השכיחו שער יתרון מוקדם של סטיבן כהן מהדקה ה-11. כעת אלישע לוי צריך לחשוב טוב טוב לגבי עתידו של של החלוץ. עם שלל כאבי הראש שיש לו לאחרונה לפחות מדובר הפעם "בבעיה חיובית".
בכלל, בליגת העל הנוכחית בכל שבוע המגמות משתנות בצורה חדה במיוחד. עד למשחק הערב חיפה היתה בעיצומו של משבר עם ניצחון אחד בלבד מ-5 משחקי הליגה האחרון. אלא ששלוש הנקודות הערב, בתוספת היכולת הבינונית של היריבות בצמרת שמים את האלופה שוב במרחק סביר מהפסגה. ביכולת הזו הירוקים מסוגלים כמובן ללכת עד הסוף, וכאשר לוקחים את ההוםעות הטובות שלהם העונה ספק אם יש קבוצה אחרת שמגיה לרמתם. אלא שגם בכרמל יודעים כי עד שלא יפתרו את בעיית חוסר היציבות ממנה הם סובלים השנה עדיין מוקדם לצאת בהצהרות..
מנגד, בית"ר נשארה מאוכזבת במיוחד. הירושלמים כבר ראו איך הם מנצלים את החזרה לטדי להמשך המומנטום אחרי הניצחון ההירואי על מכבי ת"א במחזור הקודם. שחקניו של נעים פתחו טוב וגם השיגו יתרון מוצדק. אלא שלמחצית השניה הצהובים לא ממש הופיעו. הקצב הטוב והמלחמה מהחצי הראשון נעלמו ובהיעדרם היתרון האיכותי של חיפה פשוט היה גדול על מי שעדיין נחשבת לקבוצת תחתית.מי שבלט במיוחד ב-45 הדקות הראשונות היה עמית בן שושן, שעם קצת יותר דיוק מול השער היה יכול לסדר תסריט שונה.
לא בטוח שבבית וגן ירצו להשתמש בכך כתירוץ, אך ייתכן כי החלטה אחת של מאיר לוי היתה משנה גם היא את גורל ההתמודדות. במצב של 1:1, הכשיל בברור אייל מושמר את אבי ריקן ברחבה (דקה 42). הקהל הצהוב כבר חיכה לראות את השופט מצביע על הנקודה הלבנה, אבל לוי החליט כי אין מקום לשריקה. בית"ר איבדה הזדמנות משמעותית וב-45 הדקות הבאות ההמשך ידוע. כעת ממוקמים נעים ושחקניו במקום ה-11 עם 14 נקודות, 7 יותר להפועל חיפה, שנמצאת מתחת לקו האדום
מהלך המשחק
בית"ר פתחה את המשחק נהדר. בדקה ה-11 אבי ריקן נשלח באגף שמאל והעביר כדור רוחב נהדר. סטיבן כהן הגיע ראשון, ובגלישה שלח לרשת מ-10 מטרים. 0:1 לבית"ר. 3 דקות לאחר מכן קובי מויאל ניסה את מזלו עם בעיטה מ-20 מטרים שחלפה סמוך לעמוד. בדקה ה-26 בן שושן השתחרר נהדר ברחבה ושלח בעיטה לפינה הרחוקה, שראנוב הציל. דקה עברה וגולסה שלח את עמאשה לאורך 50 מטרים. החלוץ התקדם ומ-12 מטרים שלח כדור חד לרשת העליונה של סיידוף. 1:1.
בדקה ה-32 בן שושן שוב הסתדר עם הגנת חיפה, והפעם שיחרר בעיטה מסוכנת עם שמאל שעברה ליד החיבורים של שראנוב ויצאה החוצה. 3 דקות לסיום המחצית הראשונה אייל משומר הכשיל את אבי ריקן ברחבה, אבל השופט מאיר לוי החליט להתעלם וקיפח את המקומיים. חיפה עלתה למחצית השניה קבוצה אחרת לגמרי.
אחרי דקות שליטה דבאלישווילי התרומם מעל כולם לכדור קרן של יניב קטן (61) ונגח לפינה של סיידוף. 1:2 מוצדק לחיפה. חמש דקות עברו, טוואטחה העביר רוחב משמאל והגיאורגי עם סיבוב אדיר השאיר את הגנת בית"ר מאחור וגילגל לרשת של המארחים. 1:3.
בית"ר עוד ניסתה, אבל הגנת הירוקים שמרה על ריכוז וממש לפני הסיום האלופה קינחה עם הרביעי. חן עזריאל קיבל צ'אנס מול קבוצתו לשעבר, חדר לרחבה וניסה לעבור את סיידוף, שהכשיל אותו. הפעם לוי סימן על הנקודה ו-וויאם עמאשה קבר את הכדור מ-11 מטרים. 1:4 ענק למכבי חיפה בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אוהד סיידוף; אלי דסה, מיגל פורטיז'ו, אנדרי פיליאבסקי, אבי ריקן; דן איינבינדר (לירון דיאמנט 72), שי חדד (אביתר ברוכיאן 89), קובי מויאל, אבירם ברוכיאן, סטיבן כהן (אופיר עמרם 72); עמית בן שושן.
מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אייל משומר, יוריצה בולייאט, סארי פאלח, טאלב טוואטחה, סיידו יא יא, תמיר כהן (דלה ימפולסקי 78), יניב קטן (חן עזריאל 82), אייל גולסה, וויאם עמאשה ו-ולדימיר דבאלישווילי (ורד 72)